Oggi è l’ultimo giorno in cui i fedeli potranno porgere un saluto a Papa Francesco prima dei funerali. Alle ore 20 infatti nella Basilica di San Pietro si svolgerà il rito della chiusura della bara, che precede la “terza stazione”, ossia quella della tumulazione. Il rito – più snello per scelta dello stesso Papa Francesco, che ha deciso di cancellare la consuetudine delle tre bare – sarà presieduto dal camerlengo, il cardinale Kevin Joseph Farell. Il rito sarà un atto privato e non sarà dunque ritrasmesso in diretta. Domani alle 10.00 i funerali solenni in Piazza San Pietro, quindi la traslazione lungo le vie di Roma fino alla Basilica di Santa Maria Maggiore, dove avverrà la tumulazione.
In prima fila nella basilica vaticana ci sarà il presidente dell’Argentina Javier Milei, insieme al presidente della Repubblica Sergio Mattarella. Seguiranno i sovrani regnanti, poi i capi di stato, secondo l’ordine alfabetico francese degli stati rappresentati. La lista provvisoria di tutte le delegazioni partecipanti è stata pubblicata nel pomeriggio: dopo Argentina e Italia, sono indicati i sovrani regnanti, poi i capi di stato, principi ereditari, capi di governo e tutte le altre personalità.
Intanto prosegue la lenta processione dei fedeli dal Papa. Nella notte la basilica è rimasta aperta fino alle 2:30, poi ha riaperto questa mattina alle 5:40. Dalla mattina di mercoledì 23 aprile fino alle 12.00 di oggi, 150 mila persone si sono recate a San Pietro per rendere un ultimo saluto a Francesco.
In occasione dei funerali di domani, sono attesi a Roma capi di stato e delegazioni estere da tutto il mondo. In serata è previsto l’arrivo del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, insieme alla moglie Melania. Il loro Air Force One atterrerà nell’area Cargo dell’aeroporto Leonardo da Vinci di Fiumicino, insieme a quello di un secondo aereo che accompagnerà la delegazione americana. A Pratica di Mare invece arriveranno altri aeromobili americani, con a bordo tutto l’occorrente per garantire la sicurezza e la logistica della visita del presidente. Previsto l’arrivo nella Capitale anche del presidente ucraino Volodomyr Zelensky, che parteciperà ai funerali insieme a sua moglie, Olena Zelenska.
Anche la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha annunciato la sua presenza in Vaticano per domani. Insieme a lei, il presidente del Consiglio Antonio Costa e la presidente del Parlamento Roberta Metsola. Nonostante non siano ancora previsti ufficialmente incontri politici, ieri Trump ha detto ai giornalisti nello studio Ovale di voler intavolare vertici bilaterali a margine dei funerali del Pontefice: “A Roma ci saranno tanti leader, vorrei incontrarli tutti”.
Lungo la quarta Congregazione Generale dei Cardinali di questa mattina è stato deciso che, nella giornata di domenica, i cardinali compiranno una visita insieme alla tomba del Santo Padre Francesco, a Santa Maria Maggiore.