« Dans le doute, on ne va pas risquer vos vies », indique le maire (LR) d’Istres, Robin Prétot, lors d’un échange en direct sur internet, mercredi soir. Au deuxième jour de crise, la situation de la ville sous-préfecture reste tendue. Particulièrement dans le village d’Entressen, en pleine Crau, et dans le quartier des Heures Claires, au bord de l’étang de Berre.
Ce dernier a été en partie évacué, mardi, en raison de glissements de terrain. Les analyses menées par le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM), mercredi après-midi, ne sont pas conclusives, d’après l’édile. « Les experts ont considéré qu’il était trop dangereux d’y retourner, ils ont constaté beaucoup d’éboulements et d’affaissements », explique-t-il, évoquant également le risque de chutes d’arbres. Des analyses complémentaires ont lieu ce jeudi pour « affiner et étudier au cas par cas les parcelles pour déterminer s’il est possible de réintégrer son domicile ».
En attendant, les dernières évacuations dans le quartier ont été menées pour la dizaine d’habitations dont les occupants étaient restés confinés. Des navettes vont être affrétées pour « récupérer des affaires de première nécessité » pour les personnes évacuées, même si le maire espère rouvrir le quartier ce jeudi soir.
Si l’accueil d’urgence au gymnase du Podium a été fermé faute de besoin, La Grange, à Entressen, reste ouverte pour toutes les personnes évacuées, avec accompagnement de la Croix-Rouge sur place. L’électricité et les télécommunications ont été progressivement rétablies mercredi dans le hameau. Mais le problème central persiste. « Tout Entressen est inondé, comme partout autour, l’étang s’étant déversé. Il n’y a aucun moyen de pomper », détaille Robin Prétot, faisant appel à la patience dans la mesure où « le niveau baisse d’heure en heure » à mesure que la nappe de la Crau éponge.
L’autre problème majeur concerne l’approvisionnement en eau. Mercredi soir, l’eau n’était toujours pas potable. La distribution d’un pack de bouteilles par famille est assurée jusqu’à jeudi midi, au minimum, à La Grange et à La clé des champs, en attendant l’aval de l’Agence régionale de santé pour pouvoir consommer l’eau sur le réseau.
Se pose déjà la question de la reconnaissance de l’état de catastrophe naturelle, une procédure engagée par la Ville. « L’arbitrage devrait intervenir rapidement d’après le préfet », promet le maire. Les habitants sinistrés sont invités à transmettre à la municipalité une copie de leur déclaration d’assurance afin d’appuyer la demande.

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