À Bagnols-sur-Cèze, troisième ville du Gard, l’élection municipale s’annonce comme un match dangereux. Le paysage politique est éclaté : le maire sortant Jean-Yves Chapelet (divers centre) doit officialiser sa candidature le 24 janvier. Mais autour de lui gravitent d’anciens membres de la majorité devenus opposants, des candidats « hors étiquette », une droite radicalisée… et surtout une candidate RN, Pascale Bordes, qui fait de Bagnols une cible prioritaire. Les chiffres récents donnent la mesure du risque : aux européennes 2024, Jordan Bardella est arrivé largement en tête à Bagnols (plus de 41%). Et aux législatives 2024, Pascale Bordes a culminé très haut sur la commune au 1er tour.
Cette dynamique ne tombe pas du ciel. Une partie de la ville est prise en étau. D’un côté, un centre ancien qui peine à retrouver du souffle : cellules vides, logements dégradés, image abîmée. La municipalité met en avant les outils « Action Cœur de Ville » et une concession de revitalisation (Crac) avec la SPL30 : acquisitions, restructurations, remise sur le marché de locaux adaptés, pour tenter de recréer une économie de proximité. Mais ces politiques, même utiles, restent lentes et fragiles si elles ne s’accompagnent pas d’un cap social clair : lutte contre l’habitat indigne, accès aux services publics, soutien aux petits commerces, politique du logement qui protège au lieu d’expulser.
De l’autre côté, la question du narcotrafic empoisonne le quotidien, notamment aux Escanaux : opérations policières, interpellations, et jusque cette lettre attribuée à des dealers, promettant « coups de main », services et aide financière aux habitants, découverte en septembre dernier. Une offensive de communication glaçante, où l’économie parallèle tente de se donner des airs de solidarité, comme si elle pouvait se substituer aux services publics et acheter la paix sociale.
C’est là que la campagne bagnolaise devient tendue. L’union de la gauche, appelée dès le mois de juin par plusieurs forces politiques, n’a pas résisté aux logiques de chapelle. Faute d’accord, chacun avance désormais séparément. Le Parti communiste vient d’officialiser son soutien à Philippe Broche et à sa liste « Ensemble, Changeons Bagnols », avec l’entrée de plusieurs militants sur la liste. Pour le PCF, ce choix est assumé comme stratégique : éviter la dispersion des voix et construire une alternative crédible face à la majorité sortante et au RN.
De son côté, Jérôme Jackel conserve un ancrage à gauche, notamment avec le soutien de Christian Roux (PRG), qui salue un projet fondé sur la démocratie participative, la solidarité et la justice sociale, ainsi qu’une démarche tournée vers le rassemblement. Mais la réalité demeure : la gauche part divisée. Or à Bagnols, l’enjeu dépasse la tambouille : il s’agit de savoir qui saura incarner une rupture réelle, défendre les services publics, lutter efficacement contre les trafics sans abandonner les quartiers, et redonner un horizon à une population qui doute.
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