[#DisMoiPourquoi] Le ciel est bleu ?

« Le ciel est bleu d’une part à cause de la lumière que le soleil nous envoie et d’autre part à cause de l’atmosphère qui nous entoure. Le soleil émet de la lumière et dans cette lumière on trouve plein de couleurs : ce sont entre autres toutes les couleurs de l’arc-en-ciel et aussi d’autres lumières que l’on ne peut pas voir avec nos yeux, comme les infrarouges ou les ultraviolets. Dans l’espace, les rayons du soleil voyagent en ligne droite et lorsqu’ils arrivent à proximité de la terre, ils rencontrent l’atmosphère. L’atmosphère, c’est l’enveloppe gazeuse qui entoure la terre et dans laquelle on vit. On y trouve plusieurs gaz : du dioxygène, du diazote, du CO2 et d’autres gaz. Lorsque les rayons du soleil arrivent, ils vont interagir avec ces molécules de gaz et il se passe un phénomène de diffusion de la lumière. Une partie de la lumière va être renvoyée dans toutes les directions du ciel, un peu comme si elle était déviée de sa trajectoire. Ce phénomène de diffusion de la lumière est beaucoup plus intense pour le bleu que pour des couleurs comme le rouge ou le orange. Le rouge et le orange vont continuer leur route en ligne droite, tandis que le bleu va être renvoyé partout dans le ciel et va illuminer le ciel en bleu. »

Marin Fouchier. Doctorant en physique à l’Institut Fresnel