15 Jahre lang suchte Sarah Kline Ärzte auf. Sie litt unter ständiger Müdigkeit, konnte trotz großer Anstrengung nicht abnehmen, hatte Fruchtbarkeitsprobleme sowie unregelmäßige und starke Regelblutungen. Doch lange erkannte niemand, dass all diese Symptome zusammenhingen.
Der Grund dafür könnte erstaunlich simpel sein: Die Erkrankung trug womöglich von Anfang an den falschen Namen.
Denn lange galt das Polyzystische Ovarialsyndrom vor allem als Erkrankung der Eierstöcke, wobei Eierstockzysten im Vordergrund standen. Heute sehen Forscher das deutlich differenzierter.
Nach einer langjährigen internationalen Studie mit rund 22.000 Patientinnen wurde nun vorgeschlagen, PCOS künftig in „polyendokrines metabolisches Ovarialsyndrom“ (PMOS) umzubenennen.
Die Endokrinologin Helena Teede vom Monash Centre for Health Research and Implementation ist Erstautorin der Studie, die eine Unbenennung vorschlug. Sie soll deutlicher machen, worum es bei der Erkrankung tatsächlich geht: nicht um Zysten, sondern um eine hormonelle und metabolische Störung, die den gesamten Körper beeinflusst.
„Das zentrale Problem ist, dass bei dieser Erkrankung gar keine vermehrten Zysten vorliegen“, sagte Teede gegenüber Epoch Times. „Der Name blendet praktisch alle wesentlichen Merkmale der Erkrankung aus.“
Kein zystisches Problem
Die frühere Annahme, dass Zysten die Eierstöcke der Patientinnen überfüllen, hielt sich jahrzehntelang.
Echte Zysten sind große, abnormale Eierstockfollikel, die sich auf oder im Eierstock bilden und nach dem Eisprung auftreten, wobei sie manchmal Schmerzen verursachen, wenn sie reißen.
Später stellte sich jedoch heraus, dass es sich bei den bei PCOS beobachteten „Zysten“ um unreife Eierstockfollikel handelte – Eiersäcke, die sich zu entwickeln begannen, aber nicht vollständig ausreiften und keinen Eisprung auslösten.
Diese teilweise entwickelten Follikel können sich in den Eierstöcken ansammeln und im Ultraschall das charakteristische „Perlenkettchen“-Muster erzeugen.
Bereits 1921 begannen einige Studien, zu beschreiben, dass die Stoffwechselgesundheit eine Schlüsselrolle bei unreifen Eierstockfollikeln und PCOS spielt.
Der Hauptgrund für die Erkrankung ist die Insulinresistenz, bei der der Blutzucker ansteigt, weil die Zellen ihn nicht richtig aufnehmen. Der Name „PCOS“ und die Missverständnisse über die Erkrankung haben sich jedoch gehalten.
Bis zu 70 Prozent der Frauen mit PMOS haben laut WHO keine korrekte Diagnose. Das mangelnde Verständnis für den metabolischen Charakter der Erkrankung war wahrscheinlich der Grund, warum Kline nach vielen frustrierenden Arztbesuchen immer wieder keine Lösung fand.
Der neue Name – PMOS – soll die verschiedenen Bereiche des Körpers, die betroffen sein können, genauer widerspiegeln: Hormone, psychische Gesundheit, Haut und das Fortpflanzungssystem.
Teede sagte, die gestörten Hormone bei PMOS „verbreiten sich im ganzen Körper und richten in vielen verschiedenen Systemen Chaos an. Und all das wurde ignoriert.“
Insulinresistenz im Mittelpunkt
Die Erkrankung zeigt sich bei den Patientinnen unterschiedlich und im Laufe des Lebens wechselnd, doch Insulinresistenz zieht sich durch fast alle Fälle.
Teede schätzt, dass 85 bis 95 Prozent der PMOS-Patientinnen an Insulinresistenz leiden, was zu erhöhten Androgenwerten – manchmal auch als „männliche Hormone“ bezeichnet – führt, die Gesichtsbehaarung, Akne und unregelmäßige Perioden verursachen können.
„Wenn man die Insulinresistenz behandelt, sinken die Androgene“, sagte Teede. „Wenn man den Androgenüberschuss behandelt, sinkt der Insulinspiegel nicht. Das deutet wirklich darauf hin, dass Insulin einer der Hauptverursacher ist.“
Das Krankheitsbild beginnt typischerweise in der Pubertät mit Akne, unregelmäßigen Perioden und Gewichtsveränderungen. Während der fruchtbaren Jahre leiden Frauen oft unter Unfruchtbarkeit und psychischen Auswirkungen wie Angstzuständen und Depressionen, obwohl auch genetische Komponenten mit einfließen.
Es könnte jedoch für Ärzte und Patienten schwierig sein, die Insulinresistenz bei PMOS-Patientinnen zu beurteilen.
Die neuesten medizinischen Leitlinien stellen fest, dass „Insulinresistenz als ein Schlüsselmerkmal von PCOS anerkannt ist, doch routinemäßig verfügbare Messungen der Insulinresistenz ungenau sind und klinische Messungen derzeit nicht empfohlen werden“.
Die Ernährungsberaterin Martha McKittrick, eine zertifizierte Diabetesberaterin, hofft, dass die Hinzufügung des Wortes „metabolisch“ zum Namen der Erkrankung ein Weckruf für Ärzte sein wird, mehr Vorsorgeuntersuchungen auf Cholesterin und Hämoglobin A1c, eine dreimonatige Blutzuckermessung, durchzuführen.
Tests wie Nüchterninsulin oder der orale Glucosetoleranztest können Insulinresistenz früh erkennen, oft lange bevor sich Typ-2-Diabetes entwickelt.
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Diese Tests messen die langfristigen Folgen einer unkontrollierten Insulinresistenz. Nüchterninsulin oder orale Glucosetoleranztests können durchgeführt werden, mit denen eine Insulinresistenz erkannt werden kann, bevor sie sich zu Typ-2-Diabetes entwickelt.
Die Leitlinien erwähnen auch die Vorteile von Ernährung und Bewegung zur Senkung der Insulinresistenz.
„Sie sollten sich nach Möglichkeit mit einem Ernährungsberater oder einem anderen Gesundheitsfachmann beraten, der über die ernährungsbezogenen Aspekte aufklären kann […] entzündungshemmende Diäten, mediterrane Ernährung, die dazu beitragen können, die Insulinresistenz zu verbessern und das Risiko für Typ-2-Diabetes sowie für Herzerkrankungen zu senken“, sagte McKittrick.
Wie Ernährung den Zyklus steuert
Dr. Joel Evans, Gynäkologe und Mitbegründer sowie Chief Medical Officer von Vayas360, sagte, dass die Ernährung immer Teil seines Behandlungsplans für PMOS-Patientinnen sei und er dabei eine enorme Wirkung beobachtet habe.
Nahrung versorgt den Hypothalamus mit Energie, der Signale an die Hypophyse sendet, die für die Hormonproduktion zuständig ist.
Bei jemandem, der sich gesund ernährt, koordiniert dieser Prozess eine hormonelle Symphonie, die alle 28 Tage eine Eizelle freisetzt und so für einen normalen Menstruationszyklus sorgt.
„Wenn man aufgrund schlechter Ernährungsgewohnheiten einen erhöhten Insulinspiegel hat, verändert das die Funktionsweise des Hypothalamus“, sagte Evans.
„Die Hypophyse bewirkt dann zwei Dinge im Eierstock: Sie stoppt die Eizellenproduktion und den Menstruationszyklus und erhöht den Testosteronspiegel.“
Testosteron kann die Insulinresistenz weiter verschlimmern und so einen Teufelskreis auslösen.
Antibabypillen werden seit Langem zur Regulierung der Hormone bei PMOS-Patientinnen eingesetzt, aber sie wirken sich nicht immer auf den Insulinspiegel aus und es kann Nebenwirkungen geben.
Teede sagte, dass Gewichtsabnahme zwar die Symptome verbessere, Statistiken jedoch die Komplexität des medizinischen Ratschlags „Abnehmen“ aufzeigen, insbesondere für diejenigen, die bereits adipös sind.
Eine Studie im „American Journal of Public Health“ zeigte: Bei Frauen mit schwerer (morbider) Adipositas liegt die Chance, innerhalb eines Jahres 5 Prozent ihres Körpergewichts zu verlieren, bei nur eins zu sieben.
Dies unterstreicht, wie wichtig eine frühzeitige Intervention ist, bevor sich der Zustand weiter verschlechtert.
Leitlinien fordern eine deutlich bessere Erkennung von PCOS-Merkmalen auch außerhalb der gynäkologischen Praxis.
Dazu gehören vor allem metabolische Risikofaktoren, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlafapnoe, psychische Belastungen sowie das erhöhte Risiko für Komplikationen bei Schwangerschaften.
Die Identitätskrise der Erkrankung
Nicht jeder ist davon überzeugt, dass die Umbenennung schnell zu einer besseren Versorgung führen wird. Evans sagte, Berufsverbände und Krankenkassen müssten die Bemühungen unterstützen, damit sie Wirkung zeigen.
„Im Großen und Ganzen glaube ich, dass die Dynamik da ist“, sagte er. „Aber es ist verfrüht, zu sagen, dass alle den Namen ändern.“
Die Identitätskrise der Erkrankung ist nicht neu. Frühe medizinische Bücher beschrieben sie als chronische Ovaritis mit Symptomen wie Unterleibsschmerzen, Menstruationsstörungen, vergrößerten Eierstöcken und Unfruchtbarkeit.
Später wurde die Erkrankung als Stein-Leventhal-Syndrom bezeichnet, benannt nach den Ärzten, deren Arbeit auf früheren Entdeckungen aufbaute.
Bis in die 1970er-Jahre konzentrierten sich die Forscher auf die endokrinen Ursachen der Erkrankung, wobei sich der Fokus ab den 1980er- und 1990er-Jahren auf Stoffwechselstörungen verlagerte. Zu dieser Zeit tauchte auch der Begriff „PCOS“ erstmals auf.
Die heutige Initiative zur Namensänderung dauerte 14 Jahre und umfasste die Befragung von 22.000 Patientinnen. Ironischerweise, so Teede, seien die Patientinnen selbst ein großes Hindernis gewesen, da sich viele so abgewiesen und stigmatisiert fühlten, dass sie sich nicht an der Umbenennungsinitiative beteiligen wollten.
„Sie sind so frustriert. Diese Erkrankung löst sehr starke emotionale Reaktionen aus“, sagte Teede.
McKittrick merkte an, dass die Erkrankung in den letzten Jahren viel mehr Aufmerksamkeit erhalten habe, sie den Effekten der Umbenennung aber skeptisch gegenüberstehe.
„Es könnte eine positive Sache sein und ich bin nicht gegen die Namensänderung. Aber ich bin auch skeptisch, dass plötzlich alles großartig sein wird“, sagte sie und fügte hinzu, dass ein Name den Mangel an Wissen bei Ärzten und Patienten über die Erkrankung selbst nicht sofort beheben werde.
Ein positiver Kreislauf
Bei Kline wurde die Diagnose schließlich im März gestellt, was eine Umstellung mit sich brachte, die eine Kombination aus neuen Medikamenten und Änderungen des Lebensstils beinhaltete.
Sie nimmt nun Metformin ein, das „off-label“ zur Behandlung von PMOS eingesetzt wird. Es senkt den Androgenspiegel, verbessert die Insulinsensitivität und löst den Eisprung aus.
Die Entscheidung für das Medikament sei ihr schwer gefallen, sagte Kline, da es Nebenwirkungen wie Magenbeschwerden, Übelkeit und Durchfall mit sich bringe.
Kline nimmt außerdem Myo-Inositol ein, ein Nahrungsergänzungsmittel, das die Insulinsignalisierung und die chemischen Botenstoffe im Gehirn unterstützt und so die psychische Gesundheit fördern soll.
Ihre neue Therapie hat ihr viel Energie verliehen, sodass sie nun selbst kochen und regelmäßig trainieren kann, was einen positiven Kreislauf in Gang gesetzt hat. Außerdem arbeitet sie mit einer Ernährungsberaterin zusammen, die sie über Ernährung aufgeklärt hat.
„Ich kann kaum glauben, dass die Hälfte der Sachen, die ich in meinem Vorratsschrank hatte, so schrecklich war“, sagte Kline. „Ich bin jetzt definitiv auf dem richtigen Weg, aber es hat lange gedauert, bis ich hier angekommen bin.“
Nach all den Irrwegen, die sie durchlaufen musste, sagte Kline, dass die Diagnose an sich ihr wenig bedeutete. Es war die Behandlung, die ihr schließlich Frieden brachte.
Das sei das eigentliche Ziel der Namensänderung, sagte Teede, denn die verzögerte Versorgung schade den Patienten und behindere die Forschung.
Dieser Artikel ersetzt keine medizinische Beratung. Bei Gesundheitsfragen wenden Sie sich bitte an Ihren Arzt oder Apotheker.
Dieser Artikel erschien im Original auf theepochtimes.com unter dem Titel „PCOS: One of the Most Misunderstood Conditions Women Face“. (deutsche Bearbeitung: vm)