Laurent Manneveau, responsable du plateau Élite sur Marseille-Cassis, avait promis un nouveau record sur sa course fétiche et sa parole est d’or. Kiprop Kimutai a été impérial, dimanche matin, en remportant d’une main de maître la 47e édition de l’épreuve.
Avec un chrono de 58 minutes et 36 secondes, il s’est également offert le nouveau meilleur temps historique sur les 20 kilomètres entre Marseille et Cassis. « Je suis très heureux, je ne m’attendais pas à courir aussi vite, je ne savais pas que j’avais battu le record », lance Kiprop Kimutai, avec un grand sourire. Présent dans le quatuor de tête dès le départ, aux côtés de son compatriote Gilbert Kiprotich, annoncé comme favori du jour pour qui il faisait d’ailleurs le lièvre dans un premier temps, le Kenyan de 22 ans a totalement dominé les débats à partir du septième kilomètre, en pleine première partie de l’ascension de la Gineste.
Son échappée a laissé les spectateurs sans voix et a littéralement laissé le souffle coupé à ses concurrents. « J’ai fait un départ trop rapide, c’était trop difficile », analyse Louis Gilavert, pensionnaire de la SCO Sainte-Marguerite. Dès le départ, le rythme était très élevé, avec une allure de 20km/h en tête de course sur les cinq premiers kilomètres. Deuxième du marathon de La Rochelle en 2025, Kimutai a franchi l’arche de la mi-parcours au bout de 31 minutes et 20 secondes, et a ainsi creusé un écart conséquent avec le reste du peloton jusqu’à l’arrivée, où il accuse finalement moins de deux minutes d’avance sur le Djiboutien Sougueh et l’Ougandais Boch.
« Le vent a aidé certainement, mais courir seul comme ça, c’est monstrueux », explique Benoît Z, ex-vainqueur du Marathon de Paris. Côté français, quatre d’entre eux ont complété le top 10, avec Enzo Couderchet en chef de file, devant Valentin André, Alexis Miellet et Quentin Meyleu. La victoire tricolore devra attendre.
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