Les soirées européennes ont toujours une saveur particulière, chaque rendez-vous possède ses objectifs et l’OM a désormais grand besoin de les remplir. Soulagés depuis leur démonstration à Angers (5-2), les Olympiens rencontrent, ce jeudi, une autre équipe habillée de noir et de blanc. Vice-champion d’Autriche en titre, le Sturm Graz reçoit Marseille dans un duel de la peur. Si Halloween n’a pas encore pointé le bout de son nez, cette rencontre fait frissonner les deux camps. Le vaincu verra ses chances de rejoindre les barrages de la Ligue Europa diminuer fortement, le gagnant pourra toujours espérer voir la fin de l’hiver européen.
Inefficaces face à l’Olympiakos, les Marseillais ont donc retrouvé le chemin des filets le week-end dernier. Cinq buts, cinq réalisateurs différents et l’envie de réaliser un copier-coller, ce jeudi soir, à Graz. Le club de Styrie est de toute évidence un adversaire abordable, qui doit permettre aux joueurs de Bruno Genesio d’empocher au moins un point. Actuels 4e de Bundesliga, les Autrichiens vivent un début de saison contrasté puisqu’ils pointent déjà à 7 longueurs du leader, le Rapid Vienne.
Sur la scène européenne, pourtant, ils ont tout d’abord résisté aux assauts rennais lors de la première journée (0-0), avant de tomber 3-0 à Bournemouth, la semaine dernière. Adepte du 3-4-3, l’entraîneur local Fabio Ingolitsch (34 ans), biberonné au football Red Bull, n’a pas hésité à densifier son arrière-garde et passer en 5-3-2. Qui plus est les absences sont nombreuses et préjudiciables pour les Grazer (Khudyakov, Soglo, Kiteishvili, Grgic, Jatta).
À la veille de la rencontre, l’ancien coach de Liefering, réserve du Red Bull Salzbourg, s’est présenté devant les journalistes et a pu adresser quelques mots sur les Olympiens. « L’OM est une équipe qui aime avoir le ballon et la possession. Nous allons devoir jouer différemment que lors du match contre Rennes, pour essayer de gagner cette grande équipe », appuyait l’Autrichien, dont le frère Sandro joue dans le championnat hongrois. Le coach du Sturm prévoit une « atmosphère incroyable », avec la présence des fans marseillais et un stade plein. Une nuit d’Europe que l’OM pourrait apprécier, surtout s’il y a la victoire au bout.
REPÈRES
L’horrible blessure de Khudyakov
Avant l’OM, le Sturm Graz disputait un match très important, dimanche dernier. Les Noirs et Blancs jouaient le derby de la ville face au Grazer AK et se sont sublimés pour s’imposer 6-1.Mais en première période, leur gardien russe Daniil Khudyakova été victime d’une fracture de la jambe, suite à un contact avec un adversaire. Opéré, il manquera toute la saison.
Nenad Minakovic au sifflet
Le Serbe Nenad Minakovic sera donc l’arbitre central de ce match, jeudi soir. Ce dernier a officié lors de quatre matches d’Europa Ligue la saison dernière. Il y a deux ans, Minakovic était même au sifflet lors d’une large victoire de Lyon contre Qarabag (4-1).
Emran Soglo, ex-Olympien exilé en Autriche
Les Autrichiens ayant joué à l’OM sont quasi inexistants dans la longue histoire du club. Mais il y a bien un joueur passé par le stade Vélodrome qui évolue actuellement au Sturm Graz. Mais les Marseillais ne retrouveront pas l’Anglais Emran Soglo, piston gauche du club autrichien, blessé aux ischios-jambiers ces dernières semaines.
Passé par l’académie de Chelsea, Soglo est arrivé à l’OM en 2022 alors qu’il n’avait que 17 ans. Le joueur a passé 3 ans dans les Bouches-du-Rhône avant de signer à Graz à l’hiver 2025. À Marseille, il marquera un but dès sa première titularisation lors d’un match nul 2-2 au stade Saint-Symphorien de Metz.
Il a été prêté la saison dernière à Zulte-Waregem, en première division belge. De retour au mois de juillet, il a été titulaire en tant que piston gauche sous Fabio Ingolitsch avant que le joueur de 21 ans ne se blesse. Une passe décisive contre le WSG Tirol est à mettre à son crédit.
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