Bordeaux hors de la course au titre, le RCT 9e du Top 14

Un dernier multiplex dingue et une immense surprise. La saison régulière de Top 14 a rendu son verdict et, si le Stade Toulousain disputait paisiblement cette dernière journée, ce n’était pas le cas pour la plupart des équipes. Finalement, Montpellier a décroché sa qualification pour les demi-finales du Top 14 en dominant Lyon, samedi, lors de la dernière journée de la saison régulière, alors que Pau et le Racing 92 s’affronteront lors des barrages tout comme le Stade Français et La Rochelle. Pour rappel, les demi-finales se joueront au Vélodrome de Marseille les 19 et 20 juin.

Les Montpelliérains ont validé leur deuxième place grâce à un succès étriqué à Lyon
(28-25) et joueront en demi-finale contre le vainqueur du barrage entre le Stade Français (3^e) et La Rochelle (6^e) alors que l’équipe qui sortira victorieuse du duel entre Pau (4^e) et le Racing 92 (5^e) défiera le triple champion en titre toulousain.

L’autre sensation de cette 26^e journée vient de Bordeaux, où le double champion d’Europe en titre s’est incliné 34-31 contre Clermont et doit faire une croix sur une qualification en phases finales. Devant de dix longueurs à la pause (24-14), les Girondins se sont rapidement effondrés au retour des vestiaires. Plummer a inscrit la pénalité de la gagne à la 77^e minute, ce qui a donc condamné l’UBB. Les Bordelo-Béglais, finalistes du Top 14 lors des deux dernières saisons, terminent à la huitième place. Un tremblement de terre au niveau national.

Le Stade Français s’est incliné à La Rochelle 27-22 mais le point de bonus défensif glané lui permet de conserver la troisième place. Les Parisiens retrouveront les Maritimes mais cette fois-ci sur leur pelouse, cette victoire permettant aux Rochelais de se hisser à la sixième place.

Pau, facile vainqueur de la lanterne rouge Montauban
(71-35), aura aussi l’avantage du terrain en barrage puisque les Béarnais recevront le Racing 92, victorieux lors de cette dernière levée face à Toulouse. En bas du classement, la 13^e place de barragiste était d’ores et déjà destinée à Perpignan, qui connaît depuis la fin d’après-midi de samedi son adversaire en barrage dimanche prochain (18h). L’Usap se déplacera sur la pelouse de Provence Rugby, pour tenter de conserver sa place dans l’élite du rugby français.

Le Rugby Club Toulonnais n’avait plus rien à jouer lors de cette dernière journée de Top 14, tout comme son adversaire, Castres. En déplacement dans le sud-ouest, les Varois se sont inclinés sur le score de 38 à 21. Toulon a été malmené au cœur de la première période avec trois essais concédés. Le CO a compté jusqu’à 17 points d’avance avant l’heure de jeu, puis son 2^e ligne Guillaume Ducat a reçu un carton rouge direct pour jeu dangereux. Avant la sirène, les deux formations se sont répondu avec chacune un passage dans l’en-but adverse. Le Castres Olympique a donc finalement conservé ses 17 longueurs de marge pour obtenir une dernière victoire à domicile cette saison. Au classement, le RCT se classe 9^e à 13 points des phases finales. Les Castrais les suivent avec 55 points au compteur.

Toulon a donc réalisé un exercice 2025-2026 particulier. Longtemps à la traîne en championnat, les Varois n’ont jamais réussi à accrocher le wagon des playoffs. 3^e la saison dernière et seulement battu par l’UBB en demi-finale, le RCT a dégringolé au classement en un an. Une année à deux visages, finalement, avec des prestations en Top 14 loin des espérances mais un dernier carré de Coupe d’Europe atteint. En Champions Cup, les hommes de Pierre Mignoni ont failli battre le grand Leinster et rejoindre Bordeaux en finale. Cette épopée a marqué le groupe, mais cette saison aura un goût d’inachevé. Place au changement avec Franck Azéma, futur entraîneur principal à Mayol.