Dernier représentant des Bouches-du-Rhône et plus petit club de la région Paca toujours en lice, l’USM Endoume Catalans (Régional 1), club phare de la cité phocéenne, connaîtra ce mercredi (à 14h30) l’identité de son adversaire au 7e tour de la Coupe de France, marqué par l’entrée des clubs de Ligue 2.
« Personnellement, j’espère tirer une équipe de notre niveau, ou qui s’en rapproche, afin de franchir un tour supplémentaire et d’affronter un gros le plus tard possible », souhaite Jean-Claude Abeddou, directeur sportif endoumois. Il mesure pleinement l’intérêt d’une qualification supplémentaire, tant sur le plan sportif que financier, pour un club amateur. « Cette épopée, c’est un bonus », lance le dirigeant marseillais.
Les Rouge et Noir ont décroché leur qualification aux tirs au but, dimanche, face à l’EP Manosque (Régional 2). « C’est l’occasion de faire parler de nous à l’échelle nationale grâce à ce parcours. On joue la Coupe de France à fond, comme n’importe quelle compétition, mais ce n’est pas notre but prioritaire », confie Abeddou. Il souhaite d’abord « assurer le maintien le plus rapidement possible », avant de définir un objectif plus précis.
Actuellement quatrièmes du championnat, les Catalans réalisent un début de saison convaincant, fruit d’une préparation estivale bien maîtrisée par le staff. « Pour le moment, tout fonctionne bien. Mais on garde les pieds sur terre. On connaît le football, tout peut basculer très vite. Aujourd’hui, on se concentre sur la réception de l’AS Cannes et pas sur le tirage au sort », confie l’ancien scout.
L’apport de joueurs expérimentés, à l’image de Kadour Belabid, meilleur buteur de Régional 2 la saison passée avec le FC Septèmes, de Guillaume Bosca, ancien ailier de Marignane-Gignac, de Taoufik El-Faqyh, ex-milieu d’Aubagne, ou de Stéphane Sparagna, formé et passé par l’OM [voir notre édition du 24 octobre, Ndlr], devrait apporter de la sérénité à l’effectif marseillais.
Nommé directeur sportif en août 2024, quelques mois avant l’arrivée de Mathias Pétricoul à la présidence, Jean-Claude Abeddou a contribué à insuffler une nouvelle dynamique à l’USM Endoume Catalans. « J’ai voulu commencer par un état des lieux du club, de son fonctionnement, de son organigramme et de sa grille salariale. Un constat parfois effrayant, qui nous amènera à remanier les effectifs en privilégiant d’abord l’humain. C’est, selon moi, ce qui a fait défaut au club pendant de longues années », explique sans concession le directeur sportif endoumois.
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