Onze tonnes d’eau. C’est la capacité du réservoir de l’hélicoptère bombardier d’eau australien CH-47D Chinook, soit presque le double d’un Canadair. En seulement 90 secondes, ce bombardier d’eau peut remplir complètement son réservoir et peut ensuite le larguer en une fois ou de manière progressive. Une arme redoutable contre les flammes.
L’engin, prêté par l’Australie à la France, a été testé il y a quelques jours dans les forêts françaises. Des tests qui selon le ministère de l’intérieur « confirment sa capacité à être pleinement employé dans les opérations de lutte contre les feux de forêt ».
Des opérations menées en collaboration étroite entre les équipes françaises et australiennes. Lors des interventions, un hélicoptère de la sécurité civile française est d’abord envoyé en reconnaissance. Sa mission consiste à identifier les secteurs prioritaires et repérer les éventuels dangers à un largage. Ce qui permet ainsi à l’équipage australien du Chinook d’être orienté au mieux.
Il devient également le symbole de la coopération franco-australienne dans la lutte contre les feux de forêt. Débutée en 2019 avec le concours français apporté lors des grands incendies de l’île, c’est donc en France maintenant que la coopération fleurit.
L’hélicoptère australien devrait donc venir compléter la flotte française de Canadair, Dash et d’hélicoptères bombardiers pour lutter plus efficacement contre les incendies.
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