L’ex-inspecteur Sadorski, traqué par les autorités et les communistes, mais protégé par un de ses anciens commissaires et la sécurité relative et fragile d’un nom d’emprunt, vit dans la hantise d’être reconnu par d’anciens déportés échappés de l’enfer des camps qui ont été ses victimes. Désargenté, un coup de chance l’introduit dans l’entourage d’un juif polonais exilé aux États-Unis en 1937, revenu en France chargé par des organisations juives de la mission de récupérer, à tout prix, les chefs-d’œuvre spoliés de prestigieuses collections de peinture. L’occasion pour Sadorski, devenu « détective d’art », de se blanchir et de découvrir un milieu qui lui était totalement étranger, rencontrant ainsi Picasso et Paul Éluard, mais surtout de renouer avec ses méthodes effroyables, sa violence et son sadisme. Parallèlement, ses retrouvailles avec un ancien collègue aussi ignoble que lui le font participer à un coup audacieux et lucratif, où ils doublent un gang d’ex-collabos, qui rançonnent et assassinent certains de leurs semblables. Parmi eux, un certain Joseph Damiani, qui deviendra plus tard l’écrivain et réalisateur José Giovanni.
Une exceptionnelle maîtrise
Si, une fois encore, le récit est haletant, truffé de péripéties et de retournements de situations, en même temps que dépourvu des anachronismes, y compris de langue, de tant de romans historiques, si Slocombe déploie une érudition historique époustouflante, qui ne phagocyte cependant jamais l’intrigue, si sa documentation, immense, est parfaitement digérée, s’il jette une lumière crue sur les trafics honteux orchestrés par l’Allemagne nazie, avec la collaboration de l’État pétainiste et la complicité des marchands d’art « aryens », le mérite le plus éclatant de l’auteur c’est d’avoir conçu une fresque d’une complexité historique et narrative d’une telle ampleur. Pas d’ateliers de scénaristes ici, mais un écrivain d’une puissance de travail sidérante, capable d’élaborer un projet digne d’un Zola et, chaque année, d’ajouter une pierre à son édifice.
« Les Revenants de l’inspecteur Sadorski » Romain Slocombe Robert Laffont 521 pages 21 euros 90
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