Les Spartiates se déplacent chez un vieil ami. Pour leur premier voyage de la saison, les Marseillais se dirigent, ce mardi, vers Gap pour affronter les Rapaces (20h30). Forts de leur victoire inaugurale, vendredi, face à Anglet, les hommes de Luc Tardif veulent confirmer dans les Hautes-Alpes. Une équipe que connaît bien le capitaine phocéen Fabien Colotti, ancien joueur gapençais : « Nous les avons affrontés deux fois en préparation (une victoire et une défaite, après prolongation). Il faudra dicter le jeu, se mettre à leur intensité sur les patins car ils patinent forts. On sait qu’on est plus talentueux avec le palet, il faut maintenant le montrer. »
Gap et Marseille, c’est aussi l’histoire de deux clubs qui ont lié un partenariat pour continuer leur développement et celui de leurs joueurs. En 2019, les Spartiates deviennent club affilié des Rapaces avec, au centre de cet accord, les « licences bleues ». Concrètement, des jeunes de moins de 21 ans en manque de minutes pouvaient être prêtés à Marseille, alors en D1 (la deuxième division française). Inversement, si les Haut-Alpins étaient en pénurie dans leur effectif, ils pouvaient piocher dans celui des Marseillais, toujours avec cette limite d’âge. Quelque chose qui se fait beaucoup dans le hockey français.
Fabien Colotti se souvient d’une anecdote à ce sujet : « Lorsque j’étais joueur à Gap, Paul Joubert jouait en 3e ou 4e ligne avec nous. Il avait été prêté à Marseille et a été l’un des artisans de leur titre de champion de D1, en 2021. » Le partenariat a été brisé en 2023 à cause de la montée en Ligue Magnus des Marseillais, mais Gap a porté le casque des Spartiates à l’occasion de deux finales de Coupe de France (perdues contre Angers puis Grenoble).
Deux équipes qui se connaissent et qui se donnent rendez-vous ce mardi soir pour une nouvelle joute sur glace, à l’Alp’Arena de Gap.
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