Laragne, lieu mythique de la petite boule, comme le nom de la société locale organisatrice hors pair de ce critérium bouliste , 72e édition, avec comme point d’orgue ce National devenu Qualif’Masters et qui intègre le top 1 000. Un bond en avant qui attire les grosses cylindrées sur la place des aires où les terrains très techniques sont un régal pour les spécialistes aussi bien au tir qu’à l’appoint.
Et dans ces jeux-là, la moindre défaillance technique peut être fatale même aux meilleurs. Dès le premier jour Hatchadourian (face à N’Diaye). Cano « Chato » ou encore Fred Bauer mordaient la poussière.
En 8e de finale d’autres têtes de séries succombaient (Gbetable. Batista, Mallet, Durk, Philipson suivis en quart par les champions du monde Italiens Cocciolo et Chiapello qui n’étaient pas associés).
Avec tous ces favoris au tapis qui restait-il dans le dernier carré me direz-vous ? Eh bien les étonnants frères Bouchon qui furent demi-finalistes du championnat de France. Associée à Baviera, les Bas Alpins ont éliminé Fournié. Hélas pour eux la demi-finale n’était pas du même acabit et la défaite face à Cano, Vigne et Albaladejo était inéluctable.
Dans l’autre demi-finale Tur, Bonetto, Herleman sont sortis du piège tendu par le redoutable trio Andriantseheno, Zimmerman. Hidalgo. Un duel de titan remporté par le jeune champion du monde de tir de précision Herlemann qui a fait preuve de maturité, de grande force mentale dans les moments clés. Pourtant Hidalgo était redoutable au tir. La victoire de Tur impérial à l’appoint, Bonetto et Herlemann dans la douleur (13 à 12) ouvrait la porte à un éventuel doublé en trois ans. Pour cela il fallait passer le dernier obstacle, en l’occurrence les tenants du titre Cano, Vigne et Albaladejo.
Ces derniers, sans doute usés par ce long périple, n’ont pas su hisser leur niveau de jeu face à une armada beaucoup plus solide où chaque joueur à son poste a su donner un peu plus pour s’imposer largement. Une victoire en famille avec un sacré niveau de jeu.
Laragne est un haut lieu de la pétanque et du jeu Provençal. Pendant 7 jours les passionnés s’en donnent à cœur joie pour ce Critérium qui fêtait son 72e anniversaire. Sans nul doute la plus vieille manifestation de France. Une participation record, un public nombreux et une organisation sans faille autour du président Fabien Monfort. Détour vers la cité des Hautes-Alpes.
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