Comment ne pas être impressionné par le parcours d’Arthur Gea ? Repêché des qualifications comme « lucky loser », le Vauclusien de 21 ans est devenu le dernier Français encore en lice à l’US Open. Après avoir éliminé Juan Manuel Cerundolo, Zachary Svajda et Michael Zhang, le joueur du TC Marignanais affrontait cette nuit le Néerlandais Botic van de Zandschulp. La rencontre ayant débuté lundi à 22h30, nous ne pouvions en connaître l’issue au bouclage.
Son coéquipier Antoine Escoffier résume parfaitement l’exploit : « S’il perd, il aura réalisé une sacrée aventure. Et s’il gagne, il continuera de nous étonner ». Un joueur qu’il décrit comme « un super gars, très sympathique, très simple, avec de vraies valeurs humaines », dont le potentiel était déjà perceptible.
Gea avait d’ailleurs déjà battu Van de Zandschulp en novembre dernier, lors des Interclubs. Cette saison, le jeune Français s’est également offert deux anciens membres du Top 50, Damir Džumhur et Adrian Mannarino. « Il a tellement progressé en si peu de temps. Il y a deux ans, je n’aurais jamais imaginé qu’il puisse faire un tel parcours », reconnaît Frédéric Ros, capitaine de l’équipe marignanaise. Quoi qu’il arrive, l’US Open changera la trajectoire d’Arthur Gea.
Son avenir s’écrira désormais à Clermont, vice-champion de France de Pro A, tandis que Velleron, sa ville d’origine, s’apprête à lui rendre hommage en donnant son nom aux courts de son premier club. « C’est incroyable de voir qu’il vit son rêve. Il inspire tous les jeunes de notre club », décrit Magali Richard, coprésidente du TC Velleronnais et amie proche de la famille Gea.
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