Le monde du ballon orange frappé par une épidémie de paris truqués

La NBA, en plein scandale autour de paris truqués, s’est ouverte au secteur du jeu à la recherche de profit, contribuant à créer un environnement dans lequel joueurs et entraîneurs sont particulièrement « exposés », explique Luke Clark, docteur en psychologie. Jeudi, l’entraîneur des Portland Trail Blazers Chauncey Billups, le joueur Terry Rozier et l’ancien joueur de NBA Damon Jones ont été arrêtés dans le cadre d’une enquête sur un réseau de parieurs qui utilisait des informations de première main venant de l’intérieur des vestiaires, ou incitait des joueurs à feindre des blessures pour influencer leurs statistiques. « Ces derniers développements ne me surprennent pas », indique Luke Clark, directeur du centre de recherche autour des jeux d’argent à l’Université de Colombie-Britannique de Vancouver, vu « la croissance des connexions entre sports et paris » des dernières années.

En 1992, le Congrès des États-Unis avait interdit les paris sportifs dans tout le pays sauf dans quatre États (Nevada, Oregon, Delaware et Montana). Une loi jugée anticonstitutionnelle par la Cour suprême en 2018, ouvrant la voie aux autres États, tandis que le Canada a légalisé les paris sportifs en 2021. Après avoir longtemps décrié les paris par la voix de son ancien patron David Stern, la NBA a fini par plaider pour leur autorisation. Le commissionnaire actuel Adam Silver a même écrit une tribune dans le New York Times « pour légaliser les paris » en 2014. La ligue a pleinement embrassé cette nouvelle opportunité lucrative de business, en signant des partenariats avec plusieurs sociétés d’un secteur qui a amassé plus de 13 milliards de dollars l’an passé aux Etats-Unis, selon son syndicat.

Mais Adam Silver a changé son fusil d’épaule vendredi en se disant « profondément perturbé » par le scandale de paris truqués qui touche la ligue nord-américaine. « Il n’y a rien de plus important pour la ligue et les fans que l’intégrité de la compétition », a-t-il assuré lors d’une interview sur Amazon Prime Video, nouveau diffuseur de la NBA, au lendemain de l’arrestation de Chauncey Billups, Terry Rozier et Damon Jones.