Anton Günther: Lieder aus Liebe zum Erzgebirge

Über 200 Sängerinnen und Sänger kamen am 17. Mai auf dem Marktplatz von Annaberg-Buchholz im Erzgebirgskreis zusammen. Gemeinsam mit fast 2.000 Zuschauern stimmten sie Lieder des Dichters und Musikers Anton Günther an. Dem unvergessenen Künstler sangen sie so ein frühes Ständchen zum 150. Jahrestag seiner Geburt.

Zudem hatte der Initiator des Jubiläumskonzertes, der Kunst- und Kulturverein Erzgebirge, einige Wochen vorher eine „Bart-Challenge“ ausgerufen, mit ebenso großem Erfolg. In sozialen Netzwerken kursieren seitdem Fotos von Herren mit gepflegten „Anton-Günther-Gedächtnisbärten“, von denen einige auch auf dem Marktplatz zu bewundern waren.

Das sind eindrucksvolle und fröhliche Zeichen der ungebrochenen Beliebtheit des Dichters, Komponisten und Interpreten Günther, die sogar weit über die Grenzen Sachsens hinausgeht. Dies zeigt auch ein herzliches Grußwort, das die Vereinigung Erzgebirge aus den Vereinigten Staaten an jenem Tag nach Annaberg-Buchholz sandte.

Unübersehbar manifestierte sich so eine tiefe Verbundenheit mit den Texten, den Melodien und der Person Anton Günther, obwohl sich die Lebenswirklichkeit unserer Zeit grundlegend von derjenigen unterscheidet, in die der Volkskünstler einst hineingeboren wurde.

Am 5. Juni des Jahres 1876 kommt Anton Günther in Gottesgab, heute tschechisch Boží Dar, einem winzigen Städtchen an der böhmisch-sächsischen Grenze, zur Welt. Vater Johann Günther arbeitet zeitweise als Bergmann. Später verdient er den Lebensunterhalt für seine kinderreiche Familie als Weißwarensticker und Zeichner.

Die kargen Einkünfte bessert er als Musikant bei verschiedenen gesellschaftlichen Anlässen auf. Anton und seine sechs Geschwister werden dadurch schon von Kindheit an mit den Melodien und Versen heimatlichen Liedguts vertraut.

Der eigentliche Traum des naturliebenden Jungen, Förster zu werden, erfüllt sich nach Abschluss der Schule im nahen St. Joachimsthal nicht. Sein Zeichentalent spricht für eine Lithografenlehre im etwa 30 Kilometer entfernten Buchholz. Im Alter von 19 Jahren geht der junge Geselle schließlich nach Prag und arbeitet dort in einer großen Lithografieanstalt. Seine Liebe zu den Bergen und Wäldern seiner Heimat begleitet ihn in diesen neuen Lebensabschnitt.

Sie findet schließlich ihren sehnsuchtsvollen Ausdruck in Mundartdichtungen im heimatlichen Dialekt des Erzgebirges. Bei abendlichen Treffen mit weiteren Erzgebirgern in Prag, bei denen gemeinsam zur Gitarre gesungen wird, trägt Günther seine Verse vor und erntet große Begeisterung.

Der Text seines ersten selbst komponierten Liedes „Drham is’ drham“ („Daheim ist daheim“) wird anscheinend so oft von ihm erbeten, dass er eine Methode ersinnt, sich die Weitergabe zu erleichtern.

Kurzerhand greift er auf sein Können als Lithograf zurück. Statt den Text immer wieder handschriftlich kopieren zu müssen, zeichnet er ihn zusammen mit ansprechenden Bildmotiven auf Lithografiestein und lässt die Bildtextkombination in Postkartengröße vervielfältigen. Wenige Jahre später gesellt sich zu Versen und Bildmotiven auch die Notation der von Anton Günther ersonnenen Melodien.

Die sogenannte Liedpostkarte ist geboren. Über Jahrzehnte wird Günther seine gefühlvollen, besinnlichen und fröhlichen Lieder im Selbstverlag drucken und vertreiben. Freudig aufgenommen und weiterverbreitet werden die schön gestalteten, gut versendbaren Druckwerke von sangesfreudigen Erzgebirgern.

Günthers Dichtungen und Melodien gehen so immer mehr in den aktiven Liederschatz der Menschen ein.

1901, im Alter von 25 Jahren, kehrt Günther nach Gottesgab zurück. Sieben Jahre später heiratet er hier seine Frau Maria und gründet mit ihr eine eigene Familie. Eine glückliche Zeit beginnt.

Und die wachsenden Erlöse aus Auftritten bei Musikabenden und dem Verkauf seiner beliebten Liedpostkarten machen es ihm schon weitere drei Jahre später möglich, eine Stiftung zu gründen, die kranke, arme und betagte Menschen in seinem Heimatort Gottesgab unterstützt.

Was Günther in Musik und Dichtung ausdrückt, zeigt auch der Grundgedanke dieser Stiftung: die tiefe und dankbare Zuneigung zu Landschaft und Menschen des Erzgebirges.

Der Erste Weltkrieg wird für Anton Günther wie für ganz Europa zur großen Zäsur. Vier Jahre muss er Kriegsdienst leisten. Erst 1918 kehrt er in die Heimat zurück. Einem seiner Brüder ist dieses Glück nicht beschieden. Fortan unterstützt Anton Günther nun auch dessen Witwe und Kinder.

1919 wird Günthers Heimatort Gottesgab der neu gegründeten Tschechoslowakei zugeschlagen, was zu großem Unmut bei der deutschsprachigen Bevölkerung führt. Auch für Anton Günther, in dessen Liedtexten die Liebe zu Kultur und Sprache untrennbar verknüpft sind, bedeutet diese politische Entscheidung einen emotional gravierenden Einschnitt.

Bereits in dem Lied „Deitsch on frei wolln mer sei!“ („Deutsch und frei wollen wir sein!“) von 1908 findet dieses Heimatgefühl seinen Ausdruck, ohne nationalistisch zu sein. Trotzdem kommt es nun immer häufiger zu Versuchen politischer Kreise, Günthers Lieder für sich zu vereinnahmen.

Mit Liedern wie „Bild dir nischt ei, bild dir nischt ei!“ von 1935 reagiert Günther in seiner ganz eigenen Weise darauf:

„Bild dir nischt ei, bild dir nischt ei!
Bist när a Mensch, kast wetter nischt sei.
Gruß oder klaa, arm oder reich,
ben Afang un ben End sei mer allezamm gleich.

Wenn mer de Walt betracht, mächt mer oft lachen
über daar Olbrigkeit, wos de Leit machen,
’s tut aaner ne annern när alles zen Huh,
un in der Natur rufft jeds Dingel uns zu:
Bild dir nischt ei, bild dir nischt ei, […]

Öb aaner Haiser hot, Galder un Güter,
der annere is a Handwarksbursch, singt seine Lieder.
Bargleit oder Battelleit, Herr oder Knacht
zen Laabn hot a jeder, hot jeds Dingel sei Racht!
Bild dir nischt ei, […]

Haad un Wald, Busch un Baam, ’s Blümel un’s Graasel,
de Vögel, jeds Tierl, is’s Wiesel oder Haasel,
wos unnern Himmelszelt krabelt un blüht,
vo Barg un vo Tol klingt dos uralte Lied:
Bild dir nischt ei, […]

Wos nützt eich Haß un Neid, dos ganze Streiten,
mir hobn als Menschen alle zwaa Seiten.
Die aane is gut, un die annere is schlacht,
när waar zen Guten stieht, daar behält racht!
Bild dir nischt ei, […]“

Sicherlich tragen gerade die Aufrichtigkeit und die menschliche Wärme, die aus diesen Versen sprechen, besonders zur Popularität Günthers in seiner Zeit bei.

1936, zu seinem 60. Geburtstag, wird am Marktplatz seines Heimatortes zum Dank für sein Wirken ein Gedenkstein enthüllt. Nur ein halbes Jahr später stirbt Anton Günther, der immer mehr unter Schwermut leidet, zur großen Bestürzung seiner Zeitgenossen unter nie bekannt gewordenen Umständen durch Freitod.

Den Zweiten Weltkrieg und die Vertreibung seiner Familie aus Gottesgab erlebt er nicht mehr.

Seine Frau Maria stirbt im Jahr 1958 im nur 5 Kilometer entfernten sächsischen Oberwiesenthal, ohne ihren Heimatort wiedergesehen zu haben.