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à la faveur des élections, une salve de nouveaux élus arrive dans les hémicycles des différents départements, à Marseille, Le Rove, Martigues, Arles, Aix-en-Provence, Aubagne, La Seyne-sur-Mer, Avignon, Sisteron ou Gap.

Militants associatifs ou politiques, ils ont été motivés par leur engagement, leur volonté de changer la vie des gens ou de prolonger une action dans laquelle ils se retrouvaient.

Au sein d’une majorité municipale ou sur les bancs de l’opposition, comment envisagent-ils leur travail ? « Humilité », « envie », « enthousiasme » mais aussi « travail collectif », « solidarité », « exigence », « respect des engagements »…

Autant de mots qui résonnent dans leurs témoignages et qui augurent d’une motivation très forte. Ces nouveaux élus, tous engagés à gauche, se sont confiés à « La Marseillaise ».

« Que les mères endeuillées ne soient plus abandonnées »

Militant engagé très jeune, Amine Kessaci avait créé son association Conscience pour sensibiliser à l’écologie. Avant de voir sa vie bouleversée par l’assassinat de son frère aîné en 2020, sur fond de narcotrafic. De quoi forger son engagement, en réorientant le travail de son association pour aider les familles de victimes, jusqu’à interpeller le président de la République en visite à Marseille, en 2021. Accompagné un temps par le préfet délégué à l’égalité des chances, il a finalement rallié les écologistes, dont il a été le candidat sur la liste des européennes, puis lors des dernières législatives dans la 3e circonscription des Bouches-du-Rhône, où il n’a échoué face au RN que de 800 voix.

L’assassinat de son petit frère Mehdi, le 13 novembre dernier, par un commando qui voulait l’intimider, a violemment ajouté au drame. Et fait du jeune homme de 23 ans une figure nationale de la lutte contre le narcotrafic, malgré lui. Si elle l’a profondément affecté, la tragédie ne l’a pas fait renoncer à son combat, même placé sous protection policière. Jusqu’à faire campagne dans toute la France pour alerter et s’engager auprès du maire de Marseille (DVG) sortant, Benoît Payan. « Je veux continuer le travail engagé par le Printemps marseillais, pour réparer cette ville, qu’il n’existe plus d’inégalités entre le nord et le sud, qu’il n’y ait plus de zones où on laisse les gens mourir, faire en sorte que ces mères endeuillées ne soient plus laissées de côté, abandonnées », partage-t-il. Dès le lendemain de l’élection, témoigne le jeune militant, il s’est mis au travail, pour aller à la rencontre des associations. Avec une envie de travailler sur les enjeux liés au narcotrafic, « avec une approche très globale ». « Nous signerons tout de suite la charte du relogement des familles de victimes », annonce-t-il.

« Je veux être une représentante »

Syndicaliste depuis 1989 au sein du Snes-FSU, Lucile Venet n’a jamais été ni sur une liste, ni dans un parti. Mais depuis dimanche, elle est devenue conseillère municipale d’opposition avec la liste de Nicolas Koukas (PCF) à Arles. Son investissement dans la campagne municipale commence avant même son arrivée sur la liste. « Avec une dizaine de personnes, on a co-créé l’Appel d’Arles. Notre but, c’était que la gauche soit unie pour être élue et éviter que l’extrême droite ne passe et que M. de Carolis ne rempile. »

Une mobilisation apparue comme évidente pour cette professeure : « Sur le terrain, on voit que ses politiques sont en défaveur des quartiers ou des villages. Les gens se sentent abandonnés. » Le mouvement organise donc, pendant plusieurs mois, des ateliers pour réunir citoyens et militants « de gauche » autour de thématiques diverses. C’est par cet investissement que Lucile Venet décide donc de rejoindre la liste de Nicolas Koukas, qui représentait pour elle « cette volonté d’union ».

À présent élue, elle espère continuer à travailler en atelier pour préparer les conseils municipaux. « J’ai vraiment envie d’être une représentante, de ne pas parler en tant qu’individu. J’aimerais bien essayer de maintenir la dynamique qui a été installée de travail collectif avant chaque conseil », insiste cette militante, pour qui la démocratie participative est essentielle.

« Apporter un peu de mon vécu »

Engagé très jeune aux Jeunesses communistes, après son grand frère, issu d’une fratrie de neuf enfants « où il fallait que chacun puisse aider l’autre », Mohamed Itrisso avait 18 ans en 1995, lorsqu’Ibrahim Ali, d’un an son cadet et d’origine comorienne comme lui, a été tué par des colleurs d’affiches du FN. « Cela a été mon vrai déclic », explique celui qui a intégré le collectif Ibrahim Ali et s’est battu pendant vingt-sept ans avant que, finalement, une avenue puisse porter son nom à Marseille.

Engagé au PCF en 1998, « quand Marie-George Buffet était ministre de la Jeunesse et des Sports », il a multiplié les engagements. En créant avec d’autres jeunes franco-comoriens, en 2008, l’association MDH, « pour faire le lien entre ici et là-bas, avec des valeurs qui mélangeaient culture et solidarité ». Si une nouvelle génération a pris la relève, elle organise toujours la fête de l’Indépendance des Comores sur le Vieux-Port, de l’aide aux devoirs, des journées culturelles. Après le crash de la Yemenia Airlines en 2009, il cofonde l’association Ushababi, pour accompagner les familles de victimes.

« Il y a beaucoup de mépris envers les quartiers populaires, je me bats pour qu’on puisse apporter des solutions pour améliorer leur quotidien », partage le travailleur social qui veut « apporter un peu de (s)on vécu » après avoir été candidat aux départementales et aux municipales : « Le travail fait par la majorité actuelle nous donne envie d’apporter notre pierre à l’édifice. »

« Je ne reconnaissais plus ma ville »

Déjà candidat en 2020, c’est la première fois que Mickaël Tedesco est élu au conseil municipal. Il y entre grâce à la victoire de la liste d’union de la gauche (hors LFI), Aubagne en commun, menée par Jean-Pierre Squillari. Pour cet Aubagnais de naissance, c’est le passage à droite de la municipalité qui a motivé son engagement sur les listes municipales.

« J’étais militant en 2014, mais je ne ressentais pas le besoin de faire plus. Mais voir ma ville se dégrader m’a poussé à m’investir d’avantage. Je suis né ici, mais je ne reconnaissais plus ma ville », confie-t-il.

Adhérent du Parti communiste depuis plus d’une dizaine d’années, c’est en 2020 qu’il s’engage une première fois, mais ne sera pas élu. Puis il réitère cette année : « Je me suis dit que c’était le moment. Que je devais tout faire pour que l’on récupère la mairie. »

C’est à présent chose faite. Et de son siège au conseil municipal, ce père de deux enfants compte en faire bon usage. « Le plus important pour moi, c’est redynamiser le centre-ville, insiste le trentenaire. Cela pourra créer un poumon qui permettra aux commerces de revenir. »

Pour cet enfant du quartier des Passons, où il vit encore avec sa famille, la question des logements est également une priorité : « Je veux me battre contre les logements indignes et pour les enfants aussi, car ils représentent notre avenir. »

« Agir pour le progrès social »

Néo-rovenaine, Ilhem Delmas Zeghadi a fait son entrée en force dans la majorité du maire du Rove, Paul Sabatino (PCF), en tant que 2e adjointe. « À l’élection du maire et de la liste des adjoints, j’ai ressenti beaucoup de reconnaissance. Reconnaissance envers mes camarades du PCF qui m’ont fait confiance et envers Paul Sabatino », relate-t-elle, la voix pleine d’émotion.

D’autant que c’est sa « première expérience à ce niveau en politique ». Mais elle a le « communisme municipal » chevillé au corps et ne vient pas de nulle part : « J’ai grandi dans une petite commune communiste en Lorraine. Je suis issue d’une famille ouvrière et je dois tout au service public. » Cette chercheuse, qui a fait un doctorat à l’école des Mines à Paris, entame son mandat avec « beaucoup d’humilité ». « Entrer au conseil municipal, voir la Marianne : c’est le symbole de notre démocratie, ça représente notre République. Et derrière cela, c’est le combat des communistes pour sa défense », explique Ilhem Delmas Zeghadi.

Elle se dit « très enthousiaste » pour le mandat, notamment car sa liste a battu avec la manière « les idées xénophobes de l’extrême droite ». « Nous sommes une liste de rassemblement de gauche, de citoyens. Et l’échelle de la commune, c’est justement la solidarité et la fraternité citoyenne, c’est ce qui nous a liés tout au long de la campagne », développe-t-elle. Elle entend « agir pour le progrès social » et axer le mandat sur « la proximité avec la population ».

« Transformer la vie des gens »

Issu d’une famille ouvrière, le chef de file des communistes pour ces municipales à Marseille, Anthony Gonçalves, reconnaît qu’il a toujours eu « une vieille conscience politique et sociale depuis tout petit », avec une culture générale puisée dans la lecture quotidienne de l’Humanité et de La Marseillaise, « que j’étais le seul à lire pour de bon et à acheter à la maison, malgré le fait que j’étais plus dans les études et le boulot ».

Professeur de médecine à Aix-Marseille Université et responsable du département d’oncologie médicale de l’Institut Paoli-Calmettes, il s’est en effet dans un premier temps surtout consacré à son travail, « une vie tout entière dédiée aux malades du cancer et à la recherche clinique ». Avant de passer le cap en 2014 et de rejoindre le Parti communiste français, « de ne pas seulement regarder ça en spectateur mais d’intervenir ». Candidat à plusieurs reprises, depuis les législatives de 2017 aux élections européennes et lors des dernières municipales en position inéligible, il a cette fois été désigné chef de file pour le PCF. « Je me suis mis à disposition des communistes qui m’ont sollicité », explique-t-il. Insistant sur le travail mené pour ancrer le programme bien à gauche. « Nous allons tout faire pour ce que l’on a présenté comme objectifs devienne réalité, pour transformer la vie des gens », s’engage-t-il, se disant « à disposition du collectif ». « La lutte contre le RN passe par l’amélioration de la vie quotidienne : quand on rénove une école, qu’on crée des lieux de culture, qu’on améliore l’accès au sport, on tarit les conditions qui le font monter. » Et il précise : « Comme tous les élus communistes, je vais reverser la totalité de mes indemnités à mon parti. »

« Il faut faire confiance à la jeunesse »

« C’est la première fois que je suis élu quelque part. Je me suis d’abord engagé pour défendre mes valeurs. » Marc Beltran est l’un des nouveaux visages du conseil municipal de Martigues. À 59 ans, il a décidé de se présenter sur la liste du maire sortant (PCF) Gaby Charroux, par crainte de la montée de l’extrême droite dans sa ville. Sympathisant de longue date du Parti communiste, il choisit, il y a trois ans, de devenir adhérent et militant. Un engagement qu’il traduit cette année en participant à la liste de son maire sortant.

Habitant dans la commune depuis 2022, lorsqu’il est devenu proviseur du lycée Langevin, il souhaite notamment mettre en place des mesures en faveur de la jeunesse martégale. Pour le quinquagénaire, « il faut leur faire confiance et ne pas en avoir peur ». Les questions de formation pour les jeunes martégaux seront au cœur de son combat en tant qu’élu de la majorité. Cet ancien proviseur veut « que les jeunes puissent faire au maximum leurs études dans la ville. Car c’est un enjeu de justice sociale que d’avoir accès à cela sans avoir besoin de faire beaucoup de transports ou de déménager », affirme-t-il.

Il porte également des valeurs d’inclusion, continuité de son ancien poste de proviseur. Atteint d’une maladie dégénérative qui lui a fait perdre la vue il y a deux ans, il ne peut plus exercer son métier. « Mon investissement militant n’était pas lié à ma maladie, mais c’est vrai que le vivre soi-même change mon regard sur ces questions », affirme le nouveau conseiller municipal, qui siégera pour la première fois dans l’hémicycle, ce vendredi.

« Maintenir le lien avec les citoyens »

« Une opposition critique et constructive », voilà ce que souhaite incarner Sophie Delfino au conseil municipal de Gap, où elle siégera dans l’opposition, aux côtés des dix autres représentants de la liste d’union de la gauche « Agir ensemble pour Gap », dont elle était la directrice de campagne. Secrétaire départementale de la fédération communiste des Hautes-Alpes, Sophie Delfino, enseignante de français et de théâtre, elle était en charge de la thématique action sociale sur la liste d’Élie Cordier.

Petite-fille de Résistant, elle s’est engagée en 1981 au PCF, elle avait alors 18 ans et voulait, elle s’en souvient avec un sourire, « tirer la veste du nouveau gouvernement par sa manche gauche ». Militante pendant plusieurs années à Marseille, elle a été élue à la tête de la fédération du Parti communiste des Hautes-Alpes en 2018 et au sein de la direction nationale du parti. Elle promet de « maintenir le lien avec les citoyens », créé pendant la campagne depuis deux ans et de créer une lettre d’information sur les débats au conseil municipal.

Pour elle, siéger comme élue dans la première ville du département permettra de donner « plus de visibilité au Parti communiste et aux actions des camarades élus », comme Vincent Berchaud, deuxième adjoint auprès de Maurice Brun, nouveau maire de Laragne-Montéglin, ou Aloïs Eymard, élu d’opposition à Embrun.

En parallèle, elle souhaite aussi poursuivre « la reconstruction de l’adhésion populaire au PCF », par le contact de proximité et notamment par « la culture et la convivialité ». Elle cite en exemple le succès notoire de la fête de la fédération locale, moment musical et festif qui connaît une belle affluence depuis sa réédition il y a deux ans.

« Défendre les quartiers populaires »

Déjà conseiller départemental sur le canton de Montfavet et Morières, Rémy Blanc va entamer un nouveau mandat, toujours dans l’opposition. Difficile encore à chaud d’analyser la défaite de dimanche face à Olivier Galzi (DVD), entre « démobilisation de certains quartiers populaires, une part du bilan de Cécile Helle qui a été repoussé ou une entrée en campagne tardive ».

Pas question pour autant de mettre la gauche en sourdine. Rémy Blanc entend continuer « de défendre les intérêts des quartiers populaires », fil rouge du programme autour de l’urgence sociale et écologique. « On aura un regard très serré sur la question du CCAS, de comment on répond aux besoins des plus précaires et des plus démunis ». Même s’il est encore loin, le prochain budget sera scruté de près. « On veillera à ce que tout l’argent ne soit pas dilapidé sur l’aspect sécuritaire, avec plein de caméras au détriment de la médiation et de la proximité ». Le tout sans quitter le terrain, « porter un message éclairant à la population, parce qu’on a quand même vécu une campagne avec beaucoup de manipulations et de promesses ».

L’élu communiste ne quittera pas des yeux « la qualité du service public, notamment sur les cantines ». « Il faudra regarder ce qu’envisage M. Galzi sur cette gestion en régie publique actuellement », prévient-il, sans occulter la réforme des rythmes scolaires où le futur maire souhaite revenir à 4 jours. « Cela signifie la fin du périscolaire, que vont devenir tous les agents et animateurs ? », questionne Rémy Blanc, qui envisage d’être constructif, « en espérant être entendus et écoutés ». Mais il ne se leurre pas : « Les choses vont nous échapper pendant 6 ou 7 ans, mais on va essayer d’avoir les espaces et les leviers les plus efficaces pour résister ».

« Être sur le terrain est essentiel »

Forte de son engagement syndical de longue date, Brigitte Cheinet va faire ses débuts en tant qu’élue. À 69 ans, la secrétaire générale de l’Union syndicale des retraités CGT du Var (poste qu’elle occupe depuis 2017), ancienne employée municipale à Alès, sa commune d’origine, puis à Bourges et Bagnolet, n’en reste pas moins une militante politique de la première heure, ayant rejoint le PCF à l’âge de 16 ans.

Celle qui occupait la deuxième place sur la liste d’union de gauche de Stéphane Sacco fait donc partie des quatre élus progressistes qui siégeront au conseil municipal seynois. Une nouvelle aventure qui s’inscrit dans « la continuité de (ses) convictions. Je suis membre du PCF, très attachée au social, je vais me battre pour faire entendre la voix communiste et de l’ensemble des forces de gauche », promet-elle.

Et le challenge sera de taille : lutter contre l’influence du Rassemblement national, porté par le nouveau maire Dorian Munoz, en position de force (37 sièges) dans la deuxième ville du Var. « Notre objectif sera de défendre la population contre toutes les attaques qu’elle va subir, les salariés aussi, avec les trois autres colistiers », assure-t-elle, affirmant son « intention de lutter, avec les citoyens qui ont envie de combattre ce qu’il se passe actuellement ». Et pour cela, « être sur le terrain nous semble essentiel. On pourra compter sur nous. On sera présent, on ne se laissera pas endormir. »

Une nouvelle casquette qui n’empêchera pas cette militante hyperactive de poursuivre son engagement à l’USR CGT. Deux fonctions qu’elle considère « ne pas être antinomiques. Quand je suis à la CGT, je suis indépendante du parti. Mais en tant que citoyenne, je m’exprime à travers mes idées. »

« Etre une force de proposition »

« Notre objectif pour le mandat à venir, c’est d’être à la fois une force de vigilance et de proposition sur les sujets qui nous tiennent à cœur : la défense des services publics, la lutte contre la discrimination, la transition écologique. » Malgré le relativement faible score réalisé par la liste citoyenne d’union de la gauche Demain Sisteron au second tour (14,91%), qui ne garde que deux sièges au conseil municipal, la tête de liste et nouvelle conseillère municipale d’opposition Zoé Lerouge reste motivée à peser sur les décisions de la municipalité.

La professeure d’histoire-géographie a emménagé à Sisteron « il y a trois ans et demi », avec « l’envie d’un mode de vie plus calme et de campagne ». Elle a grandi entre Marseille, Lille et Bordeaux, et a étudié les sciences politiques à Paris. « J’ai toujours été engagée dans le milieu militant et associatif, notamment dans les milieux écologistes et féministes. Mais je n’avais jamais fait de campagne politique avant celle-ci », explique la nouvelle élue, également syndiquée chez SUD Éducation.

Elle se réjouit de participer à ses premiers conseils municipaux, même si elle espérait plus de sièges pour Demain Sisteron. « On va voir comment on peut faire pour faire avancer ces sujets qui nous tiennent à cœur », comme salarier des médecins ou créer une maison des associations. « On va se demander pour chaque politique publique mise en œuvre si elle va dans le sens de la justice sociale, de la solidarité, de la transition écologique, de la transparence et de la participation citoyenne », affirme-t-elle. Elle espère « réussir à identifier les actions qui ont le meilleur ratio investissement efficacité ».

« Porter la voix des travailleurs »

Engagé dans la campagne de la liste Aix Avenir, née d’une union des forces de gauche et écologistes, menée par Marc Pena, David Tessier (PCF) siégera pour la première fois au conseil municipal, aux côtés de huit autres élus d’opposition issus de la liste. Pour rappel, Marc Pena est arrivé derrière Sophie Joissains (maire sortante) au second tour. Dans ce conseil municipal siégeront également deux élus issus de la liste de Philippe Klein (Horizons), et trois élus issus de la liste de Jean-Louis Geiger (RN). « J’attends de la gauche, au cours de ce mandat, qu’elle tienne les engagements qu’elle a pris pendant la campagne électorale, c’est-à-dire de porter au conseil municipal toutes les propositions sur le logement, sur le transport, la solidarité, sur la sécurité, pour les faire vivre. Et si possible, d’essayer de leur donner une dimension concrète, déroule David Tessier. J’attends la possibilité pour nous, à gauche, de proposer des mesures qui soient utiles à tous et à partir de là, voir s’il est possible de dégager une majorité réelle qui permette de construire. » Enseignant et militant pour le Parti communiste, l’élu rappelle qu’il aura « aussi cette place particulière de l’élu communiste qui est de porter la voix des travailleurs, du mouvement social et d’être à leurs côtés pendant toutes ces années où je serais en fonction. Ce mandat, tant que je l’exercerai, sera évidemment, et bien sûr, un mandat et un travail de conseiller municipal d’opposition, mais il sera aussi celui d’un élu communiste qui, s’il y a une grève, est d’être à cinq heures du matin sur le piquet pour apporter son soutien aux salariés », poursuit-il. Si différents partis de gauche composent cette équipe (PS, Écologistes, PCF…), « je n’ai aucune inquiétude sur la capacité collective qu’on aura à y arriver, y compris avec des différences », assure-t-il.

« Donner de la force au programme »

Au surlendemain du second tour des municipales, « je suis entre la joie et l’angoisse », souffle Hanifa Taguelmint, militante des luttes antiracistes des années 1980. Un engagement qui a commencé avec le meurtre de Lahouari Ben Mohamed, tué par un policier aux Flamants en 1980. « Quand ça se passe près de chez toi, ça n’a pas la même résonance qu’à la télévision, témoigne-t-elle. Ma conscience militante est née à ce moment-là. Après, je n’ai pas arrêté. »

Dans le même temps, celle qui allait devenir la première bachelière de sa famille voit sa vie bousculée par le décès de son frère, et doit abandonner les études pour commencer à travailler dans l’animation. Après la marche pour l’égalité et contre le racisme en 1983, elle travaille à la maison pour tous de Kléber (3e) avant de rejoindre Marseille Habitat pour s’attaquer à la résorption des bidonvilles de l’Estaque, où elle s’est installée. Au centre social Picon-Busserine en 1993, elle rencontre Martine Aubry, qui venait de créer sa fondation contre l’exclusion : cela la convaincra de prendre sa carte au PS quand la Lilloise remporte le congrès de 2009, jusqu’en 2015. Après avoir repris ses études, elle a aussi travaillé pour le bailleur Logirem sur des projets éducatifs, s’est impliquée dans de nombreuses associations. « Je suis une touche à tout, avec une spécialité sur le retour à l’emploi », résume la militante. Un temps à LFI où elle rejoint le comité électoral, elle quitte le mouvement, rebutée par « le côté influenceur Tiktok ». C’est à l’occasion du déplacement du maire de Marseille à Alger qu’elle se rapproche du Printemps marseillais, avant de le rejoindre en janvier, face à la menace du RN. « Pour continuer ce qui a été entamé, donner de la force au programme et éviter que le Front ne récupère la ville », résume-t-elle, voulant « agir sincèrement pour ne pas trahir les électeurs et donner de l’ambition aux Marseillais ».