Le Père Noël vert du Secours populaire sème cadeaux et espoir

Le Père Noël vert, c’est parti ! ». Il est 13h ce mercredi quand six convois quittent le siège du Secours populaire 13 à Marseille les coffres remplis de cadeaux. « Ces camions vont à la rencontre d’enfants dans des quartiers où la misère est très présente », indique Farida, secrétaire générale de la fédération départementale. L’un d’entre eux embarque vers le chemin du Ruisseau Mirabeau, dans le quartier de Saint-André (16^e). Des klaxons retentissent : « C’est le Père Noël vert ». Les habitants affluent autour de la camionnette tandis que les bénévoles entament la distribution dans l’euphorie générale. Des sachets de friandises, des ballons, des voiturettes, des poupées, des figurines, des clémentines et surtout des sourires.

« C’est très gentil, il y en a qui n’y arrivent pas », lance Jean, venu récupérer des jouets pour ces petits-fils de 11, 8 et 3 ans. « Ces cadeaux je vais les distribuer à mes petits-enfants, je n’en ai pas beaucoup que treize et je suis trois fois arrière-grand-père ! », plaisante un autre habitant du quartier, en remerciant chaleureusement les bénévoles. C’est la septième édition de cette opération du Père Noël vert du Secours populaire, dont la couleur symbolise l’espoir.

Mireille, secrétaire départementale de la Culture au sein de l’association, dispose soigneusement des livres sur le capot de sa voiture. Manuel, 10 ans, en choisit un. « C’est pour mon petit frère ! », glisse-t-il en esquissant un sourire, les bras chargés de sachets de bonbons et de voitures miniatures. « Noël, c’est ma meilleure fête ! », proclame-t-il. « C’est le papa Noël avant l’heure, c’est bien on en a besoin pour les enfants dans les quartiers défavorisés. On vous remercie infiniment ! », renchérit Garcin. « Ça fait du bien au porte-monnaie, les temps sont durs. Les cadeaux, ce n’est pas la priorité en ce moment », concède le père de famille.

Chapeau vert vissé sur la tête, Hassen tente de contenter tout le monde et choisit les présents en fonction des envies de chacun. Au volant, Baba s’impatiente : « On a encore d’autres enfants à aller voir ! », lance-t-il, tout en démarrant l’automobile. Prochain arrêt, Saint-Henri, où des mamans discutent et surveillent les petits dans l’espace vert. « Venez, venez ! », lancent Mireille et Hassen. Rapidement, le bouche à oreille fait son œuvre et les enfants accourent. « Oh, y a des mangas ! », s’enthousiasme Kylian. « Je peux prendre des cadeaux en plus pour mes copains ? », demande un de ses camarades. Une enseignante de l’école primaire du quartier salue l’action solidaire auprès des bénévoles. Hamida, lâche un soupir de soulagement. « C’est bien, avec la fin de l’année, mes enfants seront contents ! », fait-elle savoir.