Tadej Pogacar est entré un peu plus dans la légende en conservant son titre de champion du monde après une attaque à 104 kilomètres de l’arrivée dimanche lors des Mondiaux de cyclisme à Kigali, les premiers en Afrique, disputés dans une ambiance exceptionnelle.
Le Slovène, qui a fait les 66 derniers kilomètres en solo, s’est imposé avec 1 minute et 28 secondes d’avance sur le Belge Remco Evenepoel au terme d’un parcours exceptionnellement difficile de 267 km. L’Irlandais Ben Healy complète le podium, à 2 min 16 sec, alors que le premier Français, Paul Seixas termine 13e du haut de ses 19 ans. Devant une foule énorme – 1 million de spectateurs selon l’Union cycliste internationale – Pogacar a accéléré à quelques centaines de mètres du sommet du Mont Kigali, à 104 km de l’arrivée, une distance considérée comme suicidaire.
Le quadruple vainqueur du Tour de France s’était lancé dans un raid similaire l’an dernier à Zurich où il avait attaqué à 100 km du but pour décrocher son premier maillot arc-en-ciel.
Le double champion olympique s’est ensuite lancé seul à la poursuite du Slovène, mais sans réussir à se rapprocher, et s’est assuré la médaille d’argent, après l’or dans le contre-la-montre.
Avec ce nouveau triomphe, Pogacar efface sa déception du chrono où il avait été surclassé par Evenepoel dimanche dernier. Il couronne une nouvelle saison exceptionnelle alors qu’il lui reste encore à disputer les Championnats d’Europe, dimanche en Drôme-Ardèche, et le Tour de Lombardie.
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