Kaka et Zlatan Ibrahimovic ont-ils porté chance à l’OM ?
Les deux anciens joueurs du Milan AC ont animé les prémisses du tirage au sort de la phase de ligue 2025-2026 (sorte de Championnat) de la Ligue des Champions. à première vue, les Olympiens, qui étaient dans le chapeau 3, ont évité les embûches tels Arsenal, la Juventus ou encore l’Atlético de Madrid, qui figuraient dans le chapeau 2.
Ils ont également évité les déplacements compliqués, au Kazakhstan, en Azerbaïdjan ou en Norvège, au-delà du cercle polaire. Alors que Monaco, autre club français engagé, devra se rendre en Norvège, pour affronter Bodö, mais aussi à Chypre.
Pour l’OM, les deux gros morceaux sont le Real et Liverpool. Deux adversaires que les Olympiens connaissent bien, puisqu’ils ont déjà croisé la route des Espagnols et des Anglais. Les hommes de Roberto De Zerbi se déplaceront à Santiago Bernabeu et recevront les Reds de Mohamed Salah.
Les déplacements seront d’ailleurs relativement faciles à organiser. Car, outre le voyage à Madrid, il y aura une visite à Lisbonne, pour retrouver le Sporting du Portugal. Et deux voyages en Belgique qui seront sous le signe de la nostalgie.
L’OM a en effet hérité du Club Bruges et de Saint-Gilles, respectivement deuxième et champion de la dernière Ligue Jupiler. Mais, ces adversaires ne sont pas des inconnus. Du côté des Flamands, outre les tractations en cours pour tenter de recruter le défenseur Joël Ordoñez, le duel à venir rappellera l’hiver et le printemps 1993, quand Brugeois et Marseillais s’étaient affrontés en phase de groupes de la toute première Ligue des Champions. Les Phocéens étaient sortis vainqueurs et avaient ensuite réussi le banco à Munich, en finale face au Milan AC.
Quant à l’US Saint-Gilloise, elle a été le tout premier adversaire de l’OM en coupes d’Europe. C’était en 1961, en seizième de finale de la coupe des Villes de foires. Les Bruxellois s’étaient qualifiés aux dépens des Marseillais.
Quant aux affiches prévues au stade Vélodrome, outre la réception de Liverpool, à une date qui sera connue au moment de la diffusion du calendrier, sans doute samedi, le fief des Olympiens recevra les visites de l’Ajax, Newcastle, que l’OM connaît également. Le dernier visiteur sera l’Atalanta.
Cette réception des Lombards aura valeur de revanche, deux ans après la demi-finale de Ligue Europa perdue par les coéquipiers Pierre-Emerick Aubameyang. Mais cette fois, il n’y aura qu’un face-à-face.
Côté olympien, Medhi Benatia, directeur du football, a réagi à ce tirage au sort au micro de Canal+. « Ça fait plaisir, ce sont de belles affiches à disputer. Quand tu te qualifies pour cette compétition, c’est justement pour vivre ce genre de moments », a-t-il confié dans un premier temps. Il s’est ensuite souvenu de ses frissons de joueur à l’annonce des tirages européens. « Je pense aux joueurs et quand tu regardes le tirage, il y a de grosses équipes, des matches intenses et il faudra répondre présent. Mais nous avons prouvé, la saison dernière, en se hissant à ce niveau, que nous pouvions être à la hauteur. Il faudra être prêts et montrer un vrai beau visage. »
Medhi Benatia a également eu un mot pour les supporters qui assisteront aux quatre soirées au Vélodrome : « Vivre des soirées européennes à Marseille, c’est spécial, il y aura à chaque match un stade en feu, il faudra être à la hauteur ! »
L’UEFA a indiqué que le calendrier sera dévoilé le 30 août, afin de tenir compte des enjeux et nécessités économiques des clubs.
« Il faudra être prêts et montrer un vrai beau visage »