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Tag: Pro D2

  • Provence Rugby à Dax avant de penser à Oyonnax

    Provence Rugby à Dax avant de penser à Oyonnax

    Deux ans que Provence Rugby n’avait pas fait le déplacement à Dax. Non pas parce que les Landais sont promus cette saison, mais parce que, lors du dernier exercice, cette confrontation s’était déroulée à Bayonne, en raison d’inondations dans la région de Dax. Ce jeudi à 21 heures, le stade Maurice-Boyau sera bien l’hôte du face-à-face entre le 10e et le 2e du championnat. Cette rencontre a tout du match piège et les Provençaux sont bien conscients de ceci. Les Dacquois n’existent pas loin de leurs terres, mais sont tout simplement invaincus dans leur antre.

    Narbonne, Valence-Romans et Nice sont tombés coup sur coup dans le sud-ouest. Plus récemment, Montauban, pourtant dans une forme grandissante, a fini par prendre l’eau contre l’USD (54-28). « On sait qu’on est attendu, on sait qu’on a un gros rendez-vous, on sait que ça risque d’être fort dans les fondamentaux, dans les rucks. En jouant à 21h, le ballon risque d’être un peu mouillé, le terrain un peu humide, donc ce sont des conditions qui sont différentes que chez nous, à domicile, sur notre synthétique », met en avant Arthur Coville.

    Sébastien Fouassier donne également ses clés sur cette rencontre, où il met en avant les qualités de l’adversaire du soir. Il pointe, entre autres, l’intensité et le fait qu’ils utilisent chaque erreur à leur avantage. « On sait qu’ils ne vont pas se tromper sur le match de jeudi en nous recevant. C’est une équipe qui a beaucoup de caractère, avec le paquet d’avant le plus dense du championnat. Ils ont la meilleure touche offensive, un gros ballon porté. On s’attend à une grosse bataille sur le jeu au pied, ils peuvent provoquer un ping-pong très long », détaille l’entraîneur principal provençal.

    Trois ans sans victoire

    Par ailleurs, Provence Rugby vit actuellement une semaine express, où tout va très vite. Vendredi dernier, Béziers débarquait à Maurice-David, ce jeudi, rebelote pour les Aixois avec un voyage en Nouvelle-Aquitaine. Un calendrier qui a obligé le 2e de Pro D2 à s’adapter ces derniers jours. « La saison dernière, on n’avait pas rencontré ce genre de contexte, d’être en milieu de bloc comme ça, et de jouer le vendredi puis le jeudi. On s’est réadapté. Aujourd’hui [mardi], on a fait l’entraînement de notre mercredi habituel, basé sur la vitesse, et on a le voyage demain. On a vraiment laissé récupérer les joueurs durant le week-end, toute la récupération, les soins, c’était le samedi matin, avec une reprise de l’entraînement lundi », décortique Sébastien Fouassier.

    Provence Rugby a récemment eu le plus grand mal à vaincre Dax, à Dax. Il faut remonter à la première journée de la saison 2023-2024 pour retrouver trace d’une victoire aixoise. À l’époque, les marqueurs de points se nommaient déjà Arthur Coville, Adrien Lapègue et Thomas Salles. Le succès avait été large : 44 à 16. Juste avant d’accueillir Oyonnax dans un duel au sommet, Provence devra d’abord mettre à terre des Dacquois boostés à 100% devant leur public. À la clé, une neuvième victoire en autant de rencontres.

    DAX – PROVENCE

    9e journée de Pro D2

    Stade Maurice-Boyau (21h)

    Arbitre : Jonathan Gasnier

    DAX : Duprat – Oltmann, Daguerre, Sovau, Ben Alla – Seguy, Reteau – Hannoyer, Aletti, J.Barrere – Wasley, Matthews – Joel de Almeida, L.Barrere, Dréan

    PROVENCE : Vareiro – Cellio, Ibanez, Masiwini, Drouet – Muntz, Coville – Jalagonia, Ardron, Harrison – Rodda, Zafra – Cotet, Giudicelli, Julien

  • Provence Rugby : Philippe Saint André s’inscrit dans la durée à Aix

    Provence Rugby : Philippe Saint André s’inscrit dans la durée à Aix

    Les bonnes nouvelles se succèdent du côté du stade Maurice-David. Provence Rugby est le dernier club invaincu en Pro D2 après huit journées. Huit victoires, un record fou pour ce club qui ne cesse de progresser. Entre les rencontres face à Béziers et Dax, une autre annonce a permis d’envisager l’avenir avec sérénité. Lundi après-midi, les Aixois ont officialisé, dans un communiqué, la prolongation de contrat de leur directeur du rugby, Philippe Saint-André : « Un engagement majeur, qui confirme la confiance partagée et la volonté de poursuivre ensemble le chemin vers le Top 14. » Deux années supplémentaires ont été ajoutées au bail de l’ancien sélectionneur du XV de France, désormais lié au club jusqu’en 2029.

    Un accord satisfaisant tout le monde à Aix-en-Provence. Le président de Provence Rugby, Denis Philippon, était aux anges après avoir convaincu PSA de se projeter dans la durée. « Avec Philippe, on se dit tout et parfois franchement. C’est exactement ce que je recherche chez un homme de ce niveau : pas de non-dits, une direction commune. Ces deux années de plus, c’est une évidence. Je ne lui ai pas demandé de rester pour prolonger ce qui marche, mais pour aller chercher ce que nous n’avons pas encore. Philippe avait le choix, il a choisi Provence. Ça, pour moi, ça vaut tous les contrats. »

    Philippe Saint-André avait le choix, ce n’est désormais un secret pour personne. Après le départ de Senirusi Seruvakula, les Îles Fidji étaient en quête d’un sélectionneur de renom, à un an de la Coupe du monde en Australie. Les noms de Philippe Saint-André, mais aussi de son ami Pierre Mignoni, ont été évoqués. Après des échanges concrets, l’ancien ailier international a fait le choix de la Provence.

    « Le club est sur la bonne voie »

    Le Top 14 est le premier objectif majeur face au directeur du rugby et il a décidé de rester aux manettes du projet. Le principal intéressé explique : « Je suis très content de poursuivre l’aventure avec Provence Rugby. Cela fait quatorze mois que nous travaillons ensemble et que nous posons les bases d’un fonctionnement de club de haut niveau. Les huit victoires consécutives de l’équipe première, comme le début de saison parfait des Espoirs, montrent que le club est sur la bonne voie. L’aventure n’est pas terminée. Avec Denis, l’ensemble du club, les supporters, les partenaires et les institutions, j’ai envie d’aller encore plus loin et de tout faire pour amener Provence Rugby à un niveau supérieur. »

    Devenu entraîneur principal durant l’été, Sébastien Fouassier était lui aussi souriant suite à cette annonce. « C’est très bien. Je suis arrivé avec Philippe, c’est lui qui m’a recruté, réplique-t-il. C’est super pour le club et nous sommes tous très contents qu’il prolonge. » Philippe Saint-André a frôlé la montée dès sa première saison à Aix et part sur des bases élevées cette saison. Co-leader avec l’US Oyonnax, les Provençaux peuvent enchaîner, jeudi soir, un 9e succès en autant de matches. Avant d’accueillir les Aindinois la semaine prochaine pour un choc au sommet. Avec l’ancien joueur de l’AS Montferrand perché en haut des tribunes pour donner ses consignes.

    De nombreuses absences à prévoir en novembre

    Si Provence Rugby caracole en tête du championnat après huit journées, c’est aussi parce qu’il possède un effectif dense. Les Aixois connaissent, comme la saison dernière, une période de blessures. Ils sont environ une quinzaine à être inaptes actuellement et lorsqu’un joueur revient, un autre rejoint l’infirmerie.

    Provence Rugby va être contraint et forcé de perdre de nouveaux joueurs tout au long du mois de novembre. En effet, ils sont quelques-uns à avoir été appelés en sélection pour participer à la suite du Championnat des nations. Tyler Ardron, Kapeli Pifeleti et Caleb Muntz sont notamment en tête de liste et concernés par cette trêve automnale.

    P.G.

  • Provence Rugby en quête d’un grand huit

    Provence Rugby en quête d’un grand huit

    Nouvelle semaine, nouvel adversaire pour Provence Rugby. Toujours invaincus en Pro D2, les Aixois accueillent un mal classé du championnat, Béziers (14e), dans son antre de Maurice-David. Une confrontation déséquilibrée sur le papier, face à des Héraultais en mal de victoires, cette saison. Seulement deux sont à mettre à leur compteur alors qu’ils viennent de perdre d’une unité contre Aurillac après avoir encaissé 47 points à Valence-Romans. Les Biterrois semblent déjà condamnés à jouer le maintien.

    Une question se pose avant cette partie : quel visage pour les Provençaux à domicile ? Malmené depuis le début de l’année, même face aux équipes de bas de tableau, Provence a souvent dû s’employer et serrer tout ce qu’il était possible de serrer. Le score a toujours tenu, quels que soient les joueurs sur le terrain, ce qui est déjà une progression par rapport à la saison dernière.

    Des prolongations

    dans les tuyaux

    Dans les coulisses, Philippe Saint-André et son staff s’activent sur les prolongations de contrats. Nous sommes dans la période où les clubs se penchent sur ce type de problème, alors que de nombreux transferts sont déjà bouclés pour l’année suivante. D’après les informations de Rugbyrama, le talonneur Romain Latterrade aurait choisi de poursuivre jusqu’en 2029. Dans les prochaines semaines, les dossiers Andres Zafra, Adrien Lapègue et Charly Gambini vont forcément être mis sur la table. Avant cela, les Provençaux ont une longue série de victoires à conserver, ce vendredi soir.

    PROVENCE – BÉZIERS

    8e journée de Pro D2

    Stade Maurice-David (21h)

    Arbitre : Benjamin Assie

    PROVENCE : Bogado – Cellio, Masiwini, Lenoir, Finau – Salles, Noble – Jalagonia, Gambini, Harrison – Tuisue, Zafra – Yemsi, Giudiccelli, Pontanier

    BÉZIERS : Mechentel – Courtaud, Poulet, Fekitoa, Freret – Kretchmann, Verdu – Martin, Canaleta, Ancely – Kitwanga, Dufour, Rasamoelina, Lockwood, Goginava

  • [RUGBY – Pro D2] Provence de nouveau vainqueur à l’extérieur

    [RUGBY – Pro D2] Provence de nouveau vainqueur à l’extérieur

    La défaite reste encore un mot inconnu pour Provence Rugby, cette saison. Lors de cette 7e journée de Pro D2, les Blancs d’un soir ont dominé Nice de la tête et des épaules en menant toute la partie. Il a fallu attendre la fin du temps réglementaire pour les voir sécuriser un nouveau succès cette saison. +5, +4, +2 et, ce vendredi, +10 loin de leurs bases. Le Stade Niçois a résisté, mais sans jamais avoir mené du match. Score final 34-24 pour continuer de coller aux basques du leader Oyonnax, lui aussi invaincu depuis le début de l’exercice 2026-2027.

    Nice a dû se sentir frustré à la pause. Les Azuréens ont débuté tambour battant avec une inhabituelle possession de 5 minutes pour entamer la partie. La bonne défense provençale a permis aux visiteurs de ne pas encaisser et de se montrer dansgereux tout de suite. Premier effort offensif, premier essai par l’intermédiaire de Joris Cazenave, en coin. Dans la foulée, Inga Finau vient intercepter un ballon à 60 mètres de l’en-but et court jusqu’aux poteaux pour réaliser un break.

    Le Stade Niçois a fini par réagir avec une agression de la ligne aixoise autour de la 20e minute de jeu. Après plusieurs tentatives pour aplatir, Labadie a fini par marquer pour son équipe. Ensuite, Provence Rugby a intelligemment pris les points lorsque cela était possible. Deux pénalités rentrées, après les deux essais inauguraux, le score était de 20 à 5 au moment du retour aux vestiaires.

    Un match géré de bout

    en bout

    à la reprise, et cela durant 10 minutes, Provence a dû contenir les assauts locaux. En effet, Inga Finau a été sanctionné d’un carton jaune pour une faute grossière juste avant la pause. Le début de seconde période était donc périlleux à gérer et Nice est allé dans l’en-but par le talonneur Léo Chauvin, puis par l’ailier Clément Egiziano. Le Stade est revenu durant cette exclusion temporaire… avant d’en concéder une. Julien Farnoux a été aussi envoyé sur le banc, au moment où les Aixois ont fait entrer du sang neuf, avec une nouvelle première ligne. Le profit de cette supériorité numérique a été immédiat. Le Canadien Tyler Ardron est venu inscrire son premier essai, validé après visionnage de la vidéo. Un coussin d’avance important pour Thomas Salles et ses coéquipiers, à ce stade de la partie (28-19).

    Provence Rugby a toujours gagné à l’extérieur depuis le début de saison, non sans batailler jusqu’aux derniers moments de chaque match. Baptiste Lenoir a cru donner la victoire à quatre minutes de la fin, avec son essai, mais un en-avant au préalable de Tornike Jalagonia a repousser l’échéance. Les Aixois ont conservé leur sept points d’avance pour sécuriser la septième victoire sur sept possibles.

    7e journée de Pro D2

    Stade Marcel-Volot

    Essais : Labadie (23e), Chauvin (45e), Egiziano (48e), Olmstead (67e) pour Nice ; Cazenave (8e), Finau (14e), Ardron (52e) pour Provence

    Cartons jaunes : Farnoux (53e) pour Nice ; Finau (40e) pour Provence

    NICE : Farnoux – Egiziano, Saili, Septar, Kurukuruvakatini – Barraque, Idjellidaine – Vignolles, Sirgel, Labadie – Olmstead, Van der Merwe – Ciancio, Chauvin, Thompson

    Entraîneur : Gareth Baber

    PROVENCE : Drouet – Cellio, Lenoir, Finau, Bituniyata – Salles, Cazenave – Ardron, Waqa, Martel – Tuisue, Youyoutte – Ndiaye, Latterrade, Pontanier

    Entraîneur : Sébastien Fouassier

  • Provence Rugby se déplace sur le terrain du promu niçois

    Provence Rugby se déplace sur le terrain du promu niçois

    L’heure du plus court déplacement de la saison pour Provence Rugby. Vendredi soir, les joueurs de Philippe Saint-André seront sur la Côte d’Azur pour affronter l’un des nouveaux venus en Pro D2 : le stade Niçois. Nissa n’a failli jamais connaître la montée, avec ses problèmes financiers et organisationnels profonds.

    Malgré ses soucis, le Stade est loin d’être largué au classement. Deux succès depuis l’entame et une place en dehors de la zone de relégation. Surtout que les Provençaux ont eu le plus grand mal à déployer leur jeu face à un autre promu, Narbonne. Le voyage est piégeux, mais à la clé une possible 7e victoire en sept rencontres.

    NICE – PROVENCE rugby

    7e journée de Pro D2

    Stade Marcel-Volot (19h30)

    Arbitre : Vivien Praderie

    NICE : Farnaoux – Egiziano, Saili, Septar, Kurukuruvakatini – Barraque, Idjellidaine – Vignolles, Sirgel, Labadie – Olmstead, Van der Merwe – Ciancio, Chauvin, Thompson

    PROVENCE RUGBY : Drouet – Cellio, Lenoir, Finau, Bituniyata – Salles, Cazenave – Ardron, Waqa, Martel – Tuisue, Youyoutte – Ndiaye, Latterrade, Pontanier

  • Provence Rugby face à l’obstacle Angoulême

    Provence Rugby face à l’obstacle Angoulême

    Il y en aura des déplacements compliqués durant la saison. Se renbdre au stade Charles-Mathon d’Oyonnax sera d’une difficulté certaine, voyager en Corrèze, jusqu’à Brive, le sera aussi. Ce vendredi, le périple jusqu’en Charente ne sera pas une partie de plaisir. Provence Rugby débarque sur la pelouse synthétique de Soyaux-Angoulême pour le compte de la 6e journée de Pro D2 (19h). L’an passé, les Aixois avaient été surpris d’entrée de saison par les Violets, s’inclinant 28-25. Un premier revers qui n’avait pas permis de débuter du bon pied et les hommes de Philippe Saint-André ont traversé le premier bloc sans être vraiment eux-mêmes.

    Comptablement, les choses ont évolué positivement lors de ces cinq premiers matches de l’exercice 2026-2027. Le cinq sur cinq réussi par Provence Rugby place le club dans le peloton de tête. Mais il y a les chiffres et ensuite la réalité du terrain. Après deux succès convaincants contre Agen et Colomiers, le jeu aixois s’est effrité, de toute évidence.

    Invaincu à domicile

    Les prestations face à Narbonne et Aurillac n’ont pas plu à grand monde et l’ex-sélectionneur du XV de France souhaite une réaction de ses joueurs. « Si tu crois que tu vas gagner un match seulement en portant le maillot de Provence Rugby, ce n’est pas possible. Contre Aurillac, on a été complètement absent dans le combat. On s’est fait défoncer dans les rucks, on a loupé de nombreux placages… » Joris Cazenave apaisait les esprits et semblait faire un bilan plus positif avant d’attaquer cette nouvelle série de matches : « Il n’y a rien d’alarmant, nous sommes en haut du tableau, c’est ce qu’on voulait. »

    La première trêve de la saison a permis de reposer les têtes et les corps, au moins pour quelques jours. Les Noirs se sont ressourcés et ont repris le chemin de l’entraînement avant d’affronter un second bloc à trois déplacements pour deux réceptions. Surtout que Soyaux-Angoulême, 5e du championnat, a été imbattable sur ses terres, depuis le début de la saison. Colomiers, dernier demi-finaliste ? Battu 38-26. Montauban, encore en Top 14 au mois de mai ? Battu 45-7. Agen a subi le même sort en tombant sur le score de 36-22. Le SA XV sera donc un gros morceau.

    Deux changements

    dans le XV

    L’encadrement a décidé d’apporter quelques modifications à son groupe pour cette rencontre, même si elles ne sont pas nombreuses. Nous retrouvons 13 des joueurs titulaires face à Aurillac dans le XV de départ pour ce déplacement en Charente. Seuls les arrières Baptiste Lenoir et Léo Drouet laissent leur place à Finau et Tui. Le tout jeune Paul Cellio-Zwiler est de nouveau aligné, tout comme celui qui a été désigné par ses pairs meilleur joueur de Pro D2 la saison dernière : Setareki Bituniyata. Le Fidjien conserve sa place au centre, alors qu’aucun changement n’est à signaler du côté des avants.

    Les Provençaux font face à de nombreuses blessures mais le recrutement, plus ciblé que lors des précédentes saisons, permet de conserver une densité. Les finisseurs ont été précieux face à Aurillac, les Gambini, Nyemsi ou encore Waqa le seront encore en Charente.

    ANGOULÊME – PROVENCE

    6e journée de Pro D2

    Stade Chanzy (19h)

    Arbitre : Thibault Santamaria

    ANGOULÊME : Darrelatour – Farissier, Proult, Lafon, Rasaku – Botica, Aprasidze – Lemardelet, Sentubery, Texier – Javakhia, Labarthe – Boutemmani, Meite, Balakrev

    PROVENCE : Vareiro – Cellio-Zwiler, Bituniyata, Finau, Tui – Muntz, Coville – Jalagonia, Ardron, Martel – Youyoutte, Zafra – Azar, Latterrade, Julien

  • Victoire des Aixois dans la douleur face à Aurillac

    Victoire des Aixois dans la douleur face à Aurillac

    Provence Rugby était à la recherche du match parfait et ce n’était pas encore pour ce vendredi soir. Loin de là. Dans un duel déséquilibré seulement sur le papier, entre le plus gros et le plus petit budget de Pro D2, les Aixois ont failli chuter à domicile, face à Aurillac (24-20). Une victoire arrachée dans les dernières minutes pour rester invaincu avant les deux semaines de repos.

    Les balbutiements ont été trop nombreux, pour des Aixois globalement méconnaissables lors du premier acte. Dès l’entrée de partie, Aurillac a mis la pression aux locaux. Un essai refusé à la 2e minute puis un autre, cette fois bien valable, dans les secondes qui ont suivi. Le score est rapidement monté à 10-0, tant les hommes du Cantal ont malmené la ligne provençale.

    Il a fallu patienter jusqu’à la 26e minute pour voir les premiers points des Noirs. À la suite d’un long ballon porté, le talonneur Romain Latterrade a aplati sur le côté gauche du terrain. Un essai, une pénalité et c’était tout à la pause, tant Provence a réalisé des fautes de main au moment de passer devant (10-10).

    Deux constantes durant ce match : le Stade Aurillacois a le plus grand mal à défendre les mauls et les en-avant dans la zone de marque se sont multipliés pour les Provençaux. À force de manquer des opportunités, les hommes de Philippe Saint-André ont été punis. Avant l’heure de jeu, l’ailier Ronald Pieters est venu ajouter 7 points au compteur des visiteurs.

    Des entrées décisives

    Le banc a heureusement été impactant pour Provence Rugby. La rentrée d’une nouvelle première ligne a apporté du sang neuf et les arrières ont usé la ligne d’Aurillac. Au point de voir les Rouges accumuler les fautes devant leur en-but. Un carton jaune plus tard, Aix-en-Provence a trouvé la faille au près par Pontanier, son 1er essai au club, puis par l’autre pilier remplaçant, Eliott Nyemsi. La fatigue a eu raison des Auvergnats, d’une grande bravoure toute la partie, comme les Narbonnais il y a de ça deux semaines. Arthur Coville et ses coéquipiers réalisent le 5 sur 5 sur ce bloc, sans briller continuellement.

    PROVENCE 24 (10)

    AURILLAC 20 (10)

    5e journée de Pro D2

    Stade Maurice-David

    Environ 8 000 spectateurs

    Essais : Latterrade (26e), Pontanier (69e), Nyemsi (73e) pour Provence ; Pelesasa (3e), Pieters (54e) pour Aurillac

    PROVENCE : Vareiro – Cellio, Bituniyata, Lenoir, Drouet – Muntz, Coville – Jalagonia, Ardron, Martel – Youyoutte, Zafra – Azar, Latterrade, Julien

    Entraîneur : Sébastien Fouassier

    AURILLAC : Staniforth – Pieters, Bastard, Vergnaud, Yabaki – Abzhandadze, Labarbe – Pelesasa, Coustalat, Huurman – Rolland, Ganiashvili – Burduli, Khonelidze, Mtchedlidze

    Entraîneur : Roméo Gontineac

  • Avec Tyler Ardron, l’érable se fixe en Provence

    Avec Tyler Ardron, l’érable se fixe en Provence

    Un grand gaillard d’un mètre 93 pour 110 kg a débarqué pour la première fois dans l’espace médias situé derrière le stade Maurice-David. Transfuge de Castres, le troisième ligne canadien Tyler Ardron est arrivé, cet été, pour apporter sa riche expérience à un effectif très ambitieux. À l’issue d’un entraînement du capitaine disputé sous une forte chaleur, le joueur de 35 ans s’est présenté pieds nus devant la presse. Sans chaussure, mais avec un grand sourire, il a détaillé ses premières semaines sous le maillot noir.

    « Je pense que c’était assez facile de s’intégrer parce qu’il y a des bons mecs, un bon groupe, un bon staff. C’était facile aussi parce qu’il n’y a que 4 heures de route entre Castres et ici, je n’ai pas changé de pays. » Même si on peut le qualifier de vétéran, Tyler Ardron n’est pas là pour profiter de la région et terminer en douceur une carrière commencée 15 ans en arrière. Comme les autres nouveaux éléments de Provence Rugby, il a été séduit par le projet présenté. « Mon cauchemar, c’était de faire la saison de trop. Je voulais bien finir, garder la tête haute jusqu’au bout. J’ai parlé avec Philippe Saint-André et le président Denis Philippon et le projet qu’ils ont ici m’a beaucoup attiré », explique le natif de l’Ontario, région où se trouve la ville de Toronto.

    Globe-trotteur expérimenté

    Descendre d’une division n’a pas dérangé l’international canadien. Au contraire, il signale que les infrastructures sont exceptionnelles – « je peux dire que c’est même mieux qu’à Castres » –, mettant en avant le campus, le stade et les terrains d’entraînement.

    Heureux d’être là où il est, surtout après avoir parcouru le monde pour jouer au rugby. Après avoir débuté avec les Ontario Blues, dans son pays, le numéro 8 a débarqué aux Ospreys, une province galloise, avant de se rendre en Nouvelle-Zélande pour jouer avec les Chiefs. Depuis 2020, le troisième ligne était donc à Castres où il a pu découvrir ce qu’il se fait de mieux avec le Top 14. « Déjà, je pense que ça a beaucoup changé en 15 ans. À l’époque, quand il y avait le Pro 14 au Pays de Galles, c’était une très bonne compétition. Aux Ospreys, on avait sept mecs qui allaient faire la tournée avec les Lions britanniques, donc c’était du très haut niveau, rappelle-t-il avec son fort accent anglais. Même quand je regarde le Super Rugby [le championnat majeur de l’hémisphère sud] actuellement, c’est moins bien sans les Sud-Africains, donc où il faut être c’est en France. »

    Depuis son arrivée à Aix, Tyler Ardron a joué trois rencontres sur quatre, dont celle à Colomiers, où il était titulaire. La concurrence ne lui fait pas peur et se montre en accord avec la volonté de rotation de l’encadrement aixois. La meilleure recette pour gagner, d’après lui. « Quand je regarde le Top 14, Toulouse est toujours le favori. Ils font beaucoup tourner, ce n’est pas juste les trois meilleures troisième ligne qui jouent, mais tout un groupe de troisième ligne. Je pense qu’ici, on peut faire la même chose », dit simplement celui qui est également diplômé en psychologie.

    Aurillac avant le repos

    Dernier match du premier bloc de la saison pour Provence Rugby, ce vendredi, face à Aurillac. Une rencontre aux antipodes entre le plus gros et le plus petit budget de Pro D2. Le 2e accueille le 13e dans ce qui s’apparente à un choc déséquilibré, mais les Aixois ont toujours en tête leur prestation irrégulière contre Narbonne (47-42). Il y aura l’envie de faire mieux et réaliser le 5 sur 5.

    P.G.

  • Andrea Pontanier, un nouveau guerrier pour Provence

    Andrea Pontanier, un nouveau guerrier pour Provence

    Il est l’un des nouveaux visages de Provence Rugby et le stade Maurice-David va devoir apprendre à le connaître. Andrea Pontanier a débarqué à Aix, au cœur de l’été, et s’affirme déjà comme un maillon important de la rotation provençale. Transfuge de Valence Romans Drôme Rugby (VRDR), le pilier gauche retrouve déjà son ancien club à l’occasion de la 4e journée de Pro D2. Des retrouvailles express et des émotions à gérer au moment de revenir dans la Drôme.

    « Excité. Excité de montrer qu’aujourd’hui, j’appartiens à Provence, excité de rejouer, puisque c’est toujours sympa de retourner là-bas. C’est un club qui a beaucoup compté pour moi. Mais j’essaie de faire un peu abstraction de tout ça, il faut rester lucide, rester concentré sur son job », confie le joueur de 24 ans.

    Lui-même se méfie de son ancienne équipe, qui avait terminé à une surprenante 5e place, la saison dernière. Une formation bien structurée, qui semble sur le bon chemin. « J’ai essayé de donner quelques infos que je connais par rapport à cette équipe. Après ils ne sont pas bêtes, ils ont dû se douter de ça, donc ils ont dû s’adapter, changer quelques tactiques on va dire. C‘est un club qui est ambitieux, qui travaille bien, qui se structure bien, avec des présidents qui mettent tout en œuvre. »

    « Un vrai professionnel »

    Andrea Pontanier est connu pour être un bourreau de travail et poursuit sa progression pour atteindre le but qu’il s’est fixé. Formé dans le Gard, aux Angles, le néo-Aixois ne se pose pas vraiment de limites et apprécie la forte concurrence sur son poste. « C’est ce que je recherchais, j’ai un peu quitté Valence, parce que, moi, mon rêve est de jouer en Top 14, donc pour moi, Provence était le projet le plus structuré, le meilleur projet pour atteindre cet objectif et monter avec eux, explique Pontanier. Je me demande même si, en Top 14, certains clubs sont aussi bien structurés que Provence. »

    Rémy Ladauge a appris à connaître son pilier gauche depuis son arrivée il y a deux mois. L’entraîneur de la défense évoque « un garçon plein d’énergie, un taiseux, qui ne parle pas pour rien dire ». Jamais dans la demi-mesure, l’ex-joueur du VRDR est donc quelqu’un sur qui on peut compter dans une équipe, avec un projet ambitieux. Sa place paraît toute trouvée à Provence Rugby. « C’est un vrai professionnel. Il bosse dur, on est content de l’avoir, de pouvoir compter sur lui et sur son énergie », poursuit Rémy Ladauge. Ce vendredi, face à une vieille connaissance, Andrea Pontanier ne compte pas faire de sentiments.

    VALENCE – PROVENCE

    4e journée de Pro D2

    Stade Georges-Pompidou (19h30)

    Arbitre : Benoît Rousselet

    VALENCE : Roziere – Marsan, Dupont, Guillomot, Randle – Meret, Rodor – Real, Spanderashvili, Bruchet – Fabregue, Suaud – Milasinovich, Marco-Pena, Trauth

    PROVENCE : Vareiro – Tui, Bituniyata, Finau, Drouet – Trouilloud, Coville – Jalagonia, Gambini, Youyoutte – Rodda, Zafra – Cotet, Giudicelli, Pontanier

  • Provence Rugby vise un troisième succès de rang

    Provence Rugby vise un troisième succès de rang

    Le club aixois caracole déjà en tête du championnat et cette dynamique positive pourrait bien se confirmer. Ce vendredi à 19h30, le Racing Club Narbonnais débarque à Aix pour une affiche qui s’annonce déséquilibrée. Lorsqu’un promu se déplace sur la pelouse du dernier finaliste, les espoirs de victoire sont souvent minces. D’autant plus que les Aixois sont déjà leaders de Pro D2, avec 9 points pris sur 10 possibles.

    Le succès obtenu la semaine dernière à Colomiers a lancé l’effectif dans un élan favorable. À 14 puis 13 contre 15, l’avance des Provençaux était incertaine, mais ils ont fini par s’imposer 18-13. « Content de la victoire, content de l’état d’esprit, cette victoire va amener énormément de confiance », confiait simplement Philippe Saint-André. Le manager poursuivait : « Pour la suite, on devra plus maîtriser. Ce n’est pas possible de prendre un carton rouge puis un carton jaune et finir à 13 ». En effet, Hugo Ndiaye a été rapidement expulsé pour une charge à la tête, avant que Caleb Muntz ne laisse ses coéquipiers à deux de moins. PSA a promis que ses joueurs allaient travailler les plaquages bas durant la semaine, ce qu’ils ont fait avec rigueur.

    Une combativité

    à préserver

    Le bon début de saison des hommes en noir repose sur trois critères : solidarité, état d’esprit, physique. On l’a vu après la sirène à Colomiers, les congratulations ont été nombreuses et sur le terrain, la combativité a été mise au premier plan pour permettre d’obtenir un résultat. Mais ces trois notions ne sont pas dissociables, car physiquement, les joueurs ont tenu. Même en infériorité numérique, l’intensité était la bonne, assurant un niveau de jeu élevé. « Les recrues ont commencé la préparation une à deux semaines avant les autres. Tout le monde est au point », soulignait Saint-André.

    Face à Narbonne, il faudra poursuivre sur cette voie avec, en face, un manager connaissant parfaitement Provence Rugby, puisque Jacques Delmas a fait partie de l’aventure de 2022 à 2025, quand Mauricio Reggiardo était aux rênes de l’équipe. À sept jours du déplacement à Valence, les Aixois procèdent à un turnover avec les premières des deux Fidjiens Etonia Waqa et Sireli Masiwini. Le 3e ligne Tornike Jalagonia sera le capitaine du soir.

    3e journée de Pro D2

    Stade Maurice-David (19h30)

    Arbitre : Remi Aiguebonne

    PROVENCE : Drouet – Lapegue, Lenoir, Masiwini, Tui – Trouilloud, Cazenave – Jalagonia, Gambini, Waqa – Rodda, Youyoutte – Cotet, Latterrade, Julien

    NARBONNE : Clavieres – Pipy, Navizet, Gomez, Hannoun – Chauvet, Biscay – Lavergne, Richer, Belzons – Huchet, Maga – Pomponio, Jooste, Vernet