Lors de la séance du conseil municipal du 21 octobre, les élus d’Orcières ont approuvé une décision qui a fait grincer des dents une partie des habitants et des saisonniers de la station de ski d’Orcières Merlette : pour toute la saison hivernale, l’ensemble des places de stationnement de la station sera payant. De 9h à 17h jusqu’en avril, les tarifs seront de 8 euros la journée ou 250 euros l’abonnement à la saison.
« Pour moi, ça va être compliqué de monter avec ma voiture », regrette Ange Venturelli, saisonnier sur la station au Village club du soleil. Voyant que beaucoup de saisonniers et habitants partagent son ressenti, il a décidé de lancer une pétition, qui recense déjà plus de 300 signatures. « En tant que membres essentiels de la communauté d’Orcières, nous devons appeler à une révision des tarifs de stationnement afin qu’ils soient plus équitables et reflètent mieux nos besoins », a-t-il écrit. « La plupart des saisonniers ont déjà du mal à boucler les fins de mois, précise-t-il. Si en plus de ça, on doit leur rajouter un tarif pour le stationnement, alors que c’est eux qui font plus ou moins marcher la station… ça pose problème. » La pétition réclame à la municipalité d’instaurer un tarif résidents/saisonniers « qui permettrait de stationner à un coût raisonnable, tout en assurant la viabilité économique de notre commune ». Un compromis qui est possible selon Ange Venturelli, qui donne l’exemple de Chamonix-Mont-Blanc ou d’Annecy : « Ces villes ont déjà mis en place de tels systèmes de stationnement résidentiel, offrant ainsi aux citoyens locaux et saisonniers une réduction significative sur leurs frais mensuels de stationnement tout en maintenant l’attractivité touristique et économique. »
« Le choix a été fait de ne pas faire de forfait résident, explique le maire Sébastien Rouit, qui ne compte pas revenir sur cette décision. Qui est résident permanent, qui ne l’est pas… On ne peut pas le savoir. » Il rappelle que sur les 22 hameaux qui constituent la commune d’Orcières, il y a environ 650 habitants à l’année, dont une centaine seulement à la station d’Orcières Merlette, et pas loin de 19 000 lits touristiques. « Ma responsabilité, c’est d’organiser l’accueil de nos clients de l’hiver prochain dans les meilleures conditions possibles. On est en phase de travaux structurants pour deux ans, poursuit-il, on investit 46 millions d’euros. » Avec les travaux prévoyant la création d’un parking sous-terrain de plus de 600 places, « énormément de places de parking ont été supprimées ». D’autres mesures ont été mises en place pour « assurer la sécurité » des visiteurs, comme la suppression du marché hebdomadaire pour une durée de deux ans. « Certes, on a généralisé le stationnement payant, mais il est complété par un service de navettes gratuites au départ de la base de loisirs d’Orcières, avec trois parkings relais et des rotations toutes les demi-heures, de 7h du matin à 19h pour pouvoir accueillir nos saisonniers, précise le maire. Et les habitants à l’année d’Orcières Merlette les plus modestes pourront bénéficier de l’aide du CCAS (centre communal d’action sociale). On travaille sur le barème. »
« L’idée en soi n’est pas mauvaise de mettre une aide à disposition, admet Ange Venturelli, qui comprend que la gratuité totale puisse être compliquée au vu des besoins de financements. Le problème, c’est que beaucoup de personnes ont du mal avec la paperasse, ou n’oseront pas la demander. » Quant aux navettes, il estime qu’elles ne régleront pas le problème : « Certains saisonniers commencent à travailler avant le premier service, et terminent bien après 19h, notamment en restauration. »




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