La Marseillaise : L’Ocean Viking reprend la mer après 120 jours d’arrêt forcé. Comment cette attaque a impacté vos missions ?
Claire Juchat : On a dû complètement stopper les opérations après l’attaque du 24 août. C’était une attaque inédite, d’une violence extrême, où les garde-côtes libyens financés par l’Union européenne ont tiré pendant 13 minutes sans relâche sur le bateau avec des impacts de plus de 100 balles. On a encore récemment retrouvé des balles qui étaient logées dans certaines parties du bateau. Suite à cela, on a dû réparer le bateau dans son ensemble, il y avait énormément de dégâts matériels sur la coque, sur les fenêtres de la passerelle dont quatre ont complètement explosé. Les gardes-côtes libyens s’étaient particulièrement acharnés sur nos canots de sauvetage d’intervention rapide qui étaient complètement hors d’usage. Tout le système de communication a été impacté, nous avons dû tout racheter. On a ensuite fait les débriefings psychologiques et une analyse poussée des risques sécuritaires encourus en Méditerranée centrale pour adapter nos protocoles. On a dû se retrouver en tant qu’équipe pour se préparer à tous les niveaux, mentalement et psychologiquement, à repartir dans ce contexte-là, en sachant que le risque sécuritaire est toujours aussi persistant. Il y a eu d’autres attaques depuis celles de l’Ocean Viking en Méditerranée centrale, moins violentes, mais toujours à l’arme à feu. On est conscients que le risque zéro n’existe pas.
Qu’avez-vous dû faire pour assurer la sécurité de l’équipage ?
C.J. : Nous avons dû faire une analyse de nos pratiques qui ont été confirmées comme étant bonnes par les experts extérieurs. On est désormais encore plus conscients des zones plus faibles et plus fortes du bateau, celles considérées comme étant pare balles ou pas. Ce qui nécessite pour nous ensuite d’adapter nos protocoles pour être sûrs que – même si on espère que ça n’arrivera jamais – si une attaque de la sorte a lieu à nouveau, qu’on soit sûr de se protéger au mieux. Le fait qu’il n’y ait pas eu de blessés, voire de morts le 24 août montre que nos protocoles étaient bien en place et suffisants, car ils visaient vraiment pour tuer. Cela reste un miracle que personne n’ait été blessé. Après une attaque pareille, on a été obligé de prendre du temps pour s’assurer qu’on fait le maximum pour garantir la sécurité de nos équipes et des rescapés.
Dans une tribune publiée dans Le Monde, des parlementaires français ont demandé au président de réagir à cette attaque. Avez-vous eu des retours au niveau national voire européen ?
C.J. : Non, à ce jour, la seule réponse que nous avons eue c’est celle de la Commission européenne disant qu’ils continueront à financer les pays tiers, car cela, pour eux, fait partie de la stratégie de réduire le nombre de personnes noyées en mer. Malheureusement, on sait que la réalité est tout autre. Il y a eu deux immenses naufrages, dont un, il y a quelques jours, de potentiellement plus de 100 personnes qui auraient disparu. On voit bien que quand il n’y a pas de moyens de sauvetage en mer, qu’ils sont arrêtés à cause d’attaques ou d’autres barrières administratives et juridiques, la conséquence directe c’est l’augmentation des noyades. Malheureusement, et malgré nos appels, la coopération avec la Libye ne fera que continuer en dépit des violations flagrantes du droit maritime international.
L’équipe à bord est 100% SOS Méditerranée, qu’est-ce que ça signifie ?
C.J. : On repart en équipe 100% SOS Méditerranée parce que le partenariat avec la Fédération internationale de la Croix-Rouge a malheureusement pris fin à cause de coupures budgétaires sévères. Nous repartons en équipe réduite, avec 21 personnes de SOS Méditerranée, mais les quatre personnes de la Croix-Rouge n’ont pas pu être remplacées, ce qui modifie nos protocoles.
Dix ans après sa création, l’ONG a plus que jamais besoin d’aide ?
C.J. : Dans le monde actuel, la solidarité est cruciale parce qu’on se rend compte que les États se défaussent complètement de leurs responsabilités en terme de sauvetage et de protection des vies humaines. C’est assez incroyable de se dire que, depuis 10 ans déjà, c’est grâce aux citoyens par milliers qu’on peut continuer. Mais c’est vrai que là, plus que jamais, avec toutes les coupures budgétaires dont on est indirectement touchés par les autres organisations, et directement aussi par une baisse de la solidarité, il est crucial de continuer à avoir le soutien individuel de chacun et de chacune. C’est que comme cela qu’on arrive à être en mer.
L’Ocean Viking a repris la mer après 120 jours où le navire de SOS Méditerranée aura été contraint à l’arrêt. Le 24 août dernier, les équipes ont été violemment attaqué par des garde-côtes libyens qui ont directement visé le navire d’une centaine de coups de feu. Si aucune victime n’est heureusement à déplorer, cette attaque marque un tournant pour l’association citoyenne européenne de recherche et de sauvetage. Au delà du coût des réparations estimé à plus de 130 000 euros, l’impact psychologique est là. Et le drame se poursuit, avec près de 300 disparus en Méditerranée centrale entre octobre et novembre.
