« Il avait fière allure avec son béret et sa moustache… Un homme droit et juste… Une référence en matière de pastoralisme… Un passionné ! » Les témoignages ne manquent pas pour évoquer Luc Falcot, inlassable défenseur de la brousse des chèvres du Rove avec ses longues cornes.
Jérôme Laplane, maraîcher bio de Roquevaire à la retraite, se souvient bien de leur première rencontre à la ferme il y a des années. « Bien avant la labellisation, il venait livrer ses fromages sur ma ferme. Nous parlions de son installation, de ses tracas administratifs. Il a tenu bon, et il a réussi » livre-t-il, ému de perdre son voisin de stand sur le marché du Cours Ju.
Ces débuts difficiles, François Borel s’en souvient très bien. Celui qui est devenu son ami et compagnon de lutte à la confédération paysanne et à la confédération d’études et de réalisation Alpes-Méditerranée ( Cerpam) est rentré dans sa vie de façon pour le moins originale : « Il est arrivé à cheval sur notre ferme habillé en cow-boy. » Et de poursuivre « Il était cascadeur à OK Corral à cette époque et voulait des informations sur le métier de berger. Il venait d’acquérir quelques chèvres. »
La brousse du Rove se vend bien. Des contrefaçons souvent coupées avec du lait de vache apparaissent, mais surtout elle attire l’attention de multinationale comme Lactalis. « C’est la plus grosse valorisation fromagère de France, après les yahourts. C’est comme ça que le lait est vendu le plus cher » explique François. « Pour nous, c’était bien que cette production soit réservée à un territoire local pour permettre aux petits paysans de gagner leur vie. » Dans les années 2010, huit producteurs locaux de brousse de chèvre du Rove se lancent dans l’obtention de l’appellation d’origine contrôlée (AOP), le graal en matière de distinction. Refusé 7 fois, Luc Falcot ne lâchera jamais l’affaire, n’hésitant pas à rejoindre des groupements comme Slow Food mouvement international à but non lucratif qui défend l’alimentation et la biodiversité. François témoigne encore « je devenais alors son chauffeur, et nous allions au salon jusqu’à Turin défendre notre brousse. » Christian Qui, chef marseillais, se souvient de « cet homme engagé qui respectait les cycles de la nature de ses animaux et défendait l’agroforesterie pour maintenir des paysages et des écosystèmes ». Et 11 ans plus tard, ça finit par payer. En 2018 pour l’AOC puis en 2020, pour l’AOP, la brousse du Rove devient la plus petite AOP fromagère d’Europe. Une fierté pour les 8 chevriers des Bouches-du-Rhône.
« Je suis très très touchée, je vais faire 2h30 de route pour aller aux obsèques » confie Pauline Gervais, installée à Moustiers-Sainte-Marie. « Lors de ma formation, je devais faire des stages, et il était la référence en matière de pastoralisme, celui qui garde ses chèvres 6 heures par jour, toute l’année en colline, celui qui défend la brousse du Rove » souligne-t-elle. Luc a été son guide, sa carte de visite, et bien plus, puisqu’il était devenu son ami. « Il travaillait avec le vivant, incarnait nos valeurs au quotidien. »
Obsèques ce 15 septembre à 15h à l’église de la Penne sur Huveaune. Ensuite au cimetière de Cuges.