O secretário regional de Turismo, Ambiente e Cultura, Eduardo Jesus, destacou esta tarde, no Forte de São Tiago, o papel diferenciador do Festival Colombo na promoção turística do Porto Santo. O governante sublinhou que a recriação histórica em torno da figura de Cristóvão Colombo tem permitido prolongar a época alta e reforçar a atratividade da ilha no final do verão. O evento está de regresso à ilha dourada na próxima semana, entre os dias 18 e 21 de setembro.
“Esta recriação artística com base histórica procura, acima de tudo, dar espaço ao turismo cultural e ser um motivo de diferenciação do Porto Santo relativamente a outros destinos, uma vez que conta com esta personagem que ali viveu”, afirmou.
Segundo Eduardo Jesus, a alteração do calendário do festival foi decisiva para combater a sazonalidade no Porto Santo. “Ao puxar a data do Festival Colombo mais para a frente, fez com que a ocupação se prolongasse. Nunca tínhamos verificado um nível tão elevado de reservas nesta altura do ano. Este ano, a taxa prevista é de 93%”, disse o governante.
A edição de 2025 decorre de 18 a 21 de setembro e volta a transformar Vila Baleira num cenário de recriação histórica. O ponto alto será, como habitualmente, o desembarque de Cristóvão Colombo na nau de Santa Maria, que concentra milhares de pessoas na praia do cais.
Entre as novidades, Eduardo Jesus destacou o espetáculo de teatro musical ‘Quem és tu, Cristóvão?’, encenado por Miguel Vieira e produzido pela Associação Avesso em parceria com a Cenas Ilimitadas e a GATO. A produção conta com a participação de artistas madeirenses e porto-santenses, incluindo Vânia Fernandes e Luís Sousa, e pretende “mergulhar na personalidade de Colombo, trazendo curiosidades da sua vida e transmitindo ao público particularidades menos conhecidas”.
O programa contempla ainda 86 atuações distribuídas por quatro dias: 23 musicais, 11 de dança, 35 artes circenses, 12 arruadas, dois concertos e o espetáculo de teatro musical. Haverá também gastronomia, artesanato, arruadas e recriações de rua, além de iniciativas educativas dinamizadas pela Direção Regional dos Arquivos, Bibliotecas e do Livro e pela Escola Básica e Secundária Prof. Dr. Francisco de Freitas Branco, com oficinas de arqueirismo, astronomia, alquimia, jogos tradicionais e contadores de histórias.
O governante salientou também o impacto económico da iniciativa, sendo que “se estamos a falar numa ocupação de 93%, isso significa quase todos os quartos do Porto Santo ocupados”. “Esse impacto sente-se no alojamento, na restauração, nos transportes, no mergulho e em todos os serviços associados. É um momento de grande procura que deixa necessariamente esse impacto”, disse ainda.
Com cerca de 400 pessoas envolvidas na produção, o investimento do Governo Regional em 2025 ascende a 204.400 euros, mais 2,8% do que no ano anterior. O festival integra ainda o 8.º Colombo’s Golf Trophy, o torneio de tiro com arco Cristóvão Colombo, espetáculos de fogo noturnos, desfiles e o festival de cocktails da Associação de Barmans da Madeira.
Eduardo Jesus fez ainda questão de realçar o trabalho em rede com parceiros locais e nacionais, bem como a promoção do evento fora da Região. “Todos os eventos que são promovidos pela Direção Regional do Turismo encontram espaço de divulgação em Lisboa, através do nosso posto de informação turística na Rua Nova do Almada. É uma montra privilegiada, porque convida milhares de pessoas, incluindo estrangeiros, a conhecer e a experimentar o Porto Santo”.