O projeto ecoRoute, representado na Madeira pelo CEAM – Centro de Estudos de Arqueologia Moderna e Contemporânea, irá realizar uma limpeza subaquática ao naufrágio do navio Prompt.
A primeira ação de limpeza subaquática a realizar será a do Prompt, no dia 31 de agosto, domingo, pelas 10h00.
Devido às condições especiais do local de mergulho e ao trabalho a realizar, com a condicionante da segurança em atenção, esta limpeza realizar-se-á com um número reduzido de mergulhadores, apoiado pelo centro de mergulho FocusNatura, a Associação Oceânica e a Associação Regional de Canoagem da Madeira.
No entanto, o projeto ecoRoute, através do CEAM e dos parceiros locais, tem uma série de outras atividades já agendadas, nomeadamente: – Limpeza da Praia do Toco, no dia 26 de setembro, pelas 10h00 (Dia Mundial do Mar); – Limpeza Subaquática da Praia do Forte de São Tiago, no dia 27 de setembro, pelas 10h00 (Dia Mundial do Turismo).
O naufrágio do Prompt, como era localmente conhecido, encontra-se localizado a cerca de 320 metros a Sul da Pontinha, mais precisamente da Fortaleza da Nossa Senhora da Conceição do Ilhéu, numa zona de fundeadouro da cidade do Funchal.
O Prompt foi construído em 1895 pela William Dobson & Co., em Newcastle, na margem do Rio Tyne.
A sua estrutura era em aço e possuía cerca de 30,6 metros de comprimento, 6,4 metros de boca e 2,2 metros de calado. O motor era constituído por 3 cilindros, que debitavam 35 potência de rotor.
O Prompt operou inicialmente no Porto de Londres, em 1899 passou para porto de Hamburgo e em 1901 transitando para as Canárias, onde trabalhou para a Compañia de Explotacion y Salvamento de Las Palmas, sendo o único navio a vapor da frota até 1907.
Durante este ano mudou-se para Santa Cruz, em Tenerife. Chegou à Madeira entre 1913 e 1914. Trabalhou sobretudo como navio de cabotagem, sendo um importante testemunho, da forma de comunicação e transporte que acontecia entre localidades à volta da ilha, através do mar até 1920.
Nesse ano, regressou às Canárias, onde foi submetido a reparações de fundo, entre as quais a substituição integral do casco. Nesta altura, notaram-se defeitos técnicos no navio que não permitiam que navegasse a mais de 5 nós, sendo então convertido em fragata de água. No dia 18 de abril de 1929, pelas 17h30, o Prompt afundou enquanto permanecia fundeado próximo do Ilhéu do Forte de São José.
Segundo o relato, estaria com o tanque cheio de água doce, cerca de 200 toneladas, com destino á ilha do Porto Santo, quando aconteceu uma rotura no casco pela zona do tanque, permitindo a entrada de água O projeto ecoRoute pretende conceber e implementar uma abordagem multidimensional e integrada que promove a oferta inteligente de Turismo Subaquático, Cultural e de Natureza (UCNT) nas regiões ultraperiféricas dos Açores, da Martinica e da Madeira, permitindo a sua transformação em destinos UCNT inteligentes, com um novo enfoque ecológico que se baseia nos recursos naturais e culturais, diversificando e desenvolvendo de serviços UCNT inteligentes para benefício dos residentes e visitantes.
O projeto cofinanciado pelo Fundo Europeu dos Assuntos Marítimos, das Pescas e da Aquicultura (EMFAF-2023-PIA-FLAGSHIP-5-OR), envolve 9 parceiros de vários países nomeadamente, a Atlantis Symvouleftiki Anonymi Etaireia Atlantis Consulting Sa (ATL), e Enalies Technolo-Gies Ike (ETEC), na Grécia; a Universite D’aix Marseille (AMU), na França, no arquipélago da Martinica, o Deep Turtle Plongee (DTP) e a Association Archeologie Petites Antilles (AAPA); a Universidade Nova de Lisboa (UNL), no arquipélago dos Açores, o Observatório do Mar dos Açores (OMA) e a Associação de Turismo Sustentável do Faial (ATSF) e no arquipélago da Madeira o Centro de Estudos de Arqueologia Modernae Contemporânea (CEAM). Este projeto tem por objetivo criar sinergias e novas políticas de gestão integrada do Património Cultural e Natural subaquático, em simbiose.
A preservação do património subaquático e a gestão ambiental das nossas águas são responsabilidades coletivas, pelo que este projeto conta com uma série de parceiros locais, nas várias iniciativas que pretende promover.