Estreia-se, esta terça-feira, dia 14 de maio, no Porto do Funchal o mais recente navio da Cunard, o ‘Queen Anne’.
Conforme informa uma nota enviada à redação, o navio de cruzeiro, que navega com cerca 2.600 passageiros e 1.000 tripulantes a bordo, está a cumprir a primeira viagem comercial, depois do trajeto inaugural, reservado a convidados e à imprensa o ter levado de Southampton, no Reino Unido, a Lisboa, e de volta a Southampton.
Já a escala inaugural na Madeira, que será também a primeira de sempre do navio, está prevista para as 7 horas, e acontece 20 anos depois, da primeira passagem pelo Funchal do ‘Queen Mary 2’, na altura o maior navio de cruzeiro do mundo.
Agora, duas décadas depois, o ‘Anne’ chega de Southampton e vai pernoitar no Funchal, tendo partida está agendada para o dia seguinte, quarta-feira, pelas 17 horas, com destino a Lanzarote.
O agenciamento do navio, está a cargo da Blatas, Lda (Blandy Shipping), agente de navegação da Cunard desde 1905. O primeiro registo de uma escala de navio cruzeiro da Cunard, na Madeira, remonta a esse ano, com a escala do navio Caronia, fundeado na baía do Funchal, na altura já agenciado pela Blandy Brothers & CA.
A mesma nota mais informa que, à chegada ao Funchal, “os passageiros serão recebidos por um grupo de folclore regional e uma equipa de carreiros do Monte, com os tradicionais carros de cesto”.
O Clube de Entusiastas de Navios (CEN) organizou também uma exposição fotográfica, na qual recorda as anteriores visitas ao Funchal de cruzeiros da Cunard, sendo que a mesma será inaugurada nesse dia. Esta mostra começará por ficar patente na Gare Marítima da Madeira, não estando, contudo, posta de parte a hipótese de ser depois instalada noutro local da cidade.
Já á saída, o “Anne’ vai receber o tradicional batismo, realizado pelo rebocador ‘Ponta do Pargo’ da Administração dos Portos da Região Autónoma da Madeira (APRAM).
Antes, pelas 10 horas, a presidente do conselho de administração da APRAM, Paula Cabaço, vai entregar uma placa alusiva à escalada inaugural, à capitã Inger Klein Thorhauge, que é a primeira mulher a comandar um navio da Cunard.
“A Madeira e a Cunard tem uma ligação especial. O Queen Marry 2 fez aqui a sua escala inaugural, e agora, 20 anos depois, o Queen Anne dá-nos a mesma honra, o que revela a importância e notoriedade do nosso porto para a indústria dos cruzeiros”, destaca Paula Cabaço, adiantando que nas últimas duas décadas os navios da Cunard efetuaram 112 escalas, transportando perto de 205 mil passageiros.
“O Queen Elizabeth e o Queen Victoria são presenças habituais na passagem de ano na Madeira, e para a deste ano já está confirmada a vinda do Queen Anne”, acrescentou ainda.
Construído nos estaleiros italianos da Fincantieri e lançado ao mar no passado dia 24 de abril, o ‘Queen Anne’ tem capacidade para transportar 2.996 passageiros e 1.225 tripulantes. É o navio número 249 da Cunard, e o quarto a frota atual. Foi batizado em honra da rainha Ana, que governou o Reino Unido entre 8 de Março de 1702 e 1 de Maio de 1714). É também o segundo maior navio da companhia com 323 metros de comprimento, só ultrapassado pelo Queen Marry 2 (345 metros), que continua a ser o mais antigo da frota da Cunard. Mas o ‘Anne’ é aquele que tem maior capacidade de transporte, face aos 2.691 passageiros do ‘Marry 2’.
A companhia conta ainda com o ‘Queen Elizabeth’ e o ‘Queen Victoria’, sendo a primeira vez desde 1999 que a Cunard tem quatro navios a navegar, homenageando assim todas as rainhas regentes britânicas.