{"id":29566,"date":"2026-05-16T06:26:01","date_gmt":"2026-05-16T04:26:01","guid":{"rendered":"https:\/\/euapp01.newsmemory.com\/lamarseillaise\/news\/?p=29566"},"modified":"2026-05-18T11:37:46","modified_gmt":"2026-05-18T09:37:46","slug":"un-fossile-illustre-une-etape-cle-de-lhistoire-des-cetaces","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/euapp01.newsmemory.com\/lamarseillaise\/news\/2026\/05\/16\/un-fossile-illustre-une-etape-cle-de-lhistoire-des-cetaces\/","title":{"rendered":"Un fossile illustre une \u00e9tape cl\u00e9 de l\u2019histoire des c\u00e9tac\u00e9s"},"content":{"rendered":"<div class=\"paragraph\">\n<p>Fra\u00eechement titulaire d\u2019un doctorat en pal\u00e9ontologie, Mohd Waqas arrive \u00e0 l\u2019Institut des sciences de l\u2019\u00e9volution de Montpellier (Isem) en 2023. Il vient faire un post-doctorat autour des organes sensoriels des c\u00e9tac\u00e9s. Dans ses bagages, il am\u00e8ne avec lui le fossile d\u2019une mandibule qu\u2019il a trouv\u00e9 pr\u00e8s de son village natal, en Inde. \u00ab\u00a0<i>Il ne m\u2019en avait pas parl\u00e9<\/i>\u00a0\u00bb, assure Ma\u00ebva Orliac, chercheuse CNRS \u00e0 l\u2019Isem. Quand elle voit le fossile, elle n\u2019en croit pas ses yeux. \u00ab\u00a0<i>C\u2019\u00e9tait trop beau pour \u00eatre vrai<\/i>\u00a0\u00bb, se rem\u00e9more-t-elle. C\u2019est exactement la pi\u00e8ce d\u2019un puzzle que les pal\u00e9ontologues cherchent \u00e0 combler depuis longtemps. Un journal scientifique prestigieux auquel elle proposera la d\u00e9couverte croira m\u00eame \u00e0 une supercherie. \u00ab\u00a0<i>Ils pensaient que le fossile avait \u00e9t\u00e9 fabriqu\u00e9<\/i><i>\u00a0<\/i>\u00bb, s\u2019amuse-t-elle aujourd\u2019hui.<\/p>\n<p>Les caract\u00e9ristiques g\u00e9n\u00e9rales de la mandibule indiquent qu\u2019elle est celle d\u2019un c\u00e9tac\u00e9 primitif. Mais sa singularit\u00e9 r\u00e9side dans une des molaires qui a la particularit\u00e9 d\u2019avoir trois cuspides \u2013c\u2019est-\u00e0-dire trois bosses. \u00ab\u00a0<i>Cela signifie qu\u2019il s\u2019agit d\u2019un t\u00e9moin de la transition spectaculaire des c\u00e9tac\u00e9s de l\u2019environnement terrestre au milieu aquatique<\/i>\u00a0\u00bb, r\u00e9sume la chercheuse, derni\u00e8re autrice d\u2019un article finalement paru dans <i>Nature Ecology &#038; Evolution<\/i>.<\/p>\n<p>R\u00e9gime alimentaire<\/p>\n<p>Car les c\u00e9tac\u00e9s n\u2019ont pas toujours \u00e9t\u00e9 des animaux aquatiques comme ceux que nous connaissons aujourd\u2019hui\u00a0: orques, dauphins, baleines&#8230; Leurs anc\u00eatres \u00e9taient des animaux terrestres et herbivores qui ont ensuite investi le milieu aquatique et sont devenus carnivores. C\u2019est lors de cette transition que leurs molaires ont perdu deux bosses. Les herbivores en avaient quatre pour favoriser la mastication des v\u00e9g\u00e9taux. Les carnivores n\u2019en avaient plus que deux pour faciliter le cisaillement de la viande. \u00ab\u00a0<i>Nous n\u2019avions jamais trouv\u00e9 un t\u00e9moin de la transition entre les deux<\/i>\u00a0\u00bb, souligne Ma\u00ebva Orliac.<\/p>\n<p>C\u2019est maintenant chose faite. Et ce t\u00e9moin, qui a v\u00e9cu il y a environ 48\u00a0millions d\u2019ann\u00e9es, s\u2019appellera <i>Kalakocetus aurorae<\/i>. Cette esp\u00e8ce primitive de c\u00e9tac\u00e9 se nourrissait essentiellement de viande comme en t\u00e9moignent les traces de micro-usure sur les dents. \u00ab\u00a0<i>Elles sont fines, parall\u00e8les et assez profondes<\/i>, d\u00e9crit Ma\u00ebva Orliac. <i>Cela t\u00e9moigne d\u2019un mouvement cisaillant de la mandibule typique des carnivores.<\/i>\u00a0\u00bb<\/p>\n<p>La mandibule est aujourd\u2019hui retourn\u00e9e en Inde. Son post-doctorat termin\u00e9, Mohd Waqas est lui retourn\u00e9 \u00e0 la recherche d\u2019autres fossiles de <i>Kalakocetus aurorae<\/i>. Les pal\u00e9ontologues aimeraient trouver des \u00e9l\u00e9ments de sa denture sup\u00e9rieure. \u00ab\u00a0<i>Pourquoi pas un cr\u00e2ne<\/i>\u00a0\u00bb, se prend \u00e0 r\u00eaver Ma\u00ebva Orliac. Les fouilles ont-elles d\u00e9j\u00e0 port\u00e9 leurs fruits\u00a0? \u00ab\u00a0<i>Des fossiles ont \u00e9t\u00e9 mis au jour mais les extraire de la roche prend du temps<\/i>\u00a0\u00bb, glisse la chercheuse. Un peu de patience, donc, avant de savoir s\u2019il s\u2019agit bien de nouvelles traces de ce c\u00e9tac\u00e9 primitif et compl\u00e9ter son histoire.<\/p>\n<\/p><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Les caract&eacute;ristiques g&eacute;n&eacute;rales de la mandibule indiquent qu&rsquo;elle est celle d&rsquo;un c&eacute;tac&eacute; primitif. 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