استهلّ الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف خامسًا عالميًا عودته إلى المنافسات بفوزه الصعب على الكرواتي مارين سيليتش 7-6 (7/2) و6-4 الجمعة في الدور الثاني لدورة شنغهاي لماسترز الألف نقطة في كرة المضرب.
وتأتي عودة ديوكوفيتش بعد خسارته في نصف نهائي بطولة الولايات المتحدة، آخر البطولات الأربع الكبرى في سبتمبر، أي بعد انقطاع دام أربعة أسابيع، عقب تقليصه عدد الدورات التي يشارك فيها لتمديد فترة تواجده في القمة.
وانتهت المواجهة بين اللاعبَين المخضرمين، الصربي البالغ 38 عاما المتوّج بـ24 لقبا كبيرا، والكرواتي البالغ 37 عاما وبطل فلاشينغ ميدوز 2014، لصالح الأول.
ويسعى ديوكوفيتش إلى لقبه الخامس في شنغهاي بعد أعوام 2012، 2013، 2015 و2018.
سيلتقي في الدور الثالث مع الألماني يانيك هانفمان (150 عالميا) الذي قلب تأخره 6-7 (9/11) إلى فوز 6-2 و6-1 على الأمريكي فرانسيس تيافو (28).
وقال ديوكوفيتش بعد المباراة إنه كان عليه “تشغيل كل المحركات” ليتجاوز المجموعة الأولى الصعبة.
وأضاف:”لقد استمتعت، لكنني عانيت كثيرًا أيضا على أرض الملعب، كانت مباراة متقاربة جدًا، ربما كان هو اللاعب الأفضل في المجموعة الأولى”.
وكان ديوكوفيتش خسر العام الماضي النهائي أمام الإيطالي يانيك سينر الثاني عالميا.